“三夜没睡了……在赶造新飞机。”当看到斯大林朝他们转过身来，眼里闪着严厉的光芒，他就不说了。
直到这时，沙胡林才明白斯大林给马雷舍夫打电话的意思。
“……对，对……马雷舍夫同志，我们委托你来组建新的坦克工业中心。”斯大林带着明显的高加索口音说。“现在，我们有一部分坦克工业基地还处在敌人空军的打击之下，中央委员会希望你能做出妥善安排，还有我们在莫斯科后方地区和第聂伯河沿岸的工厂……”
这时，波斯克烈贝舍夫轻手轻脚地出现在办公室门口，他的脸上带着倦容，由于长期睡眠不足，眼里闷着血丝。斯大林好象用后脑就看到了他，把脸转向门口，看了波斯克烈贝舍夫一眼，然后又看了厂眼门上的挂钟，向他点头示意。接着总参谋长朱可夫和一位陪同他的将军。提着沉重的皮包走进来。他们把黑亮的军靴后跟碰了一下。表示敬礼，看到斯大林背朝门站着，就坐到桌边。那位将军打开厚厚的公文包，从中取出地图和文件，放在铺着绿毯的桌子上。
斯大林继续对着话筒说：“马雷舍夫同志，安排库尔斯克市的工厂生产什么样的坦克，又安排维尔纽斯的工厂和明斯克的工厂生产什么样的坦克，你可别弄错了。现在前线需要‘t34’型和‘kb’型坦克……”
斯大林停下来，现在己经不是在沙胡林的疲倦的想象中，而是通过电话筒听到了马雷舍夫低哑的声音：“斯大林同志。必须帮助坦克修理总局……不是前线所有的人都懂得，打坏的坦克不是战争中的废物、不是垃圾……坦克根本不可能被全部摧毁……它有几千个零件……在最坏的情况下，用三辆坦克也能修复出两辆来。”
“我们能帮点什么忙呢？”斯大林问。
“请命令梅赫利斯同志发动前线的政工人员。这可以帮助我们弥补新坦克生产上的空档，因为现在工厂正向西部拆迁。需要在新的地区重建……”
“好。再见，马雷舍夫同志。”斯大林把话筒放在电话机上，拿起一支蓝铅笔，俯身在桌子上的台历上作了记录。
朱可夫和他的助手看到斯大林有了空，就站了起来。
“请坐，军人同志们。”斯大林向他们挥挥手，看了沙胡林一眼，说道：“有人埋怨斯大林严厉……”他若有所指的看了看未可夫。“你说说看，这算得上什么严厉呀；人民委员到他的办公室来汇报……居然睡了一觉……我们没妨碍您吧，沙胡林同志？”
“请原谅。斯大林同志。”阿列克谢？伊万诺维奇感到自己象一个犯了过失的小学生。“下不为例。”
“没什么，常有的事。我知道你不轻松……马雷舍夫的电话打断了我们。刚才谈到哪儿了？”斯大林注视着沙胡林，此刻他的眼神又严肃认真起来。
“您谈到了副人民委员的作用。”阿列克谢？伊万诺维奇提醒说。
“是啊……是这样，我们有一些出色的副手！……杰缅季耶夫、雅科夫列夫、赫鲁尼切夫、沃罗宁……真是一些卓越的专家和优秀的党务工作者。他们也应当按照您的安排去看看远处的工厂、试验机场和设计局。……不过，您为什么亲自去库尔斯克呢？”
“航空机械制造厂那里，设计人员和管理人员发生了纠纷。”沙胡林解释说。
“帕托利切夫同志最善于处理纠纷，他是头等的组织专家，很会做人的工作，善于一下子弄清楚事情的底里。”
“是，我没想到……”
“让我们一言为定。没有我的许可，您不能离开莫斯科。您除去其他任务以外，还要每天向中央委员会和人民委员会作报告……书面报告！……报告飞机和发动机的生产情况。不能只谈已装配好的飞机的情况，而且要谈经过试飞的和打过靶的飞机的情况……”