舞会上。和另一个男人勾勾搭搭！
其实，还不是贪图她大哥和兰斯特大公权势财富，却整天一副不食人间烟火、不为名利驱逐模样！
维多利亚不满是，她父皇也不知怎么想，明明奥丁受了不轻伤，皇帝却以奥丁犯错先，林安是受害者为理由，将这次事件轻轻抹过，甚至警告他们这些子女不得私下透露，否则就要削除他们名下封邑和继承权。
而疼爱儿女母后，明明看到了那晚奥丁凄惨模样，却一夜之后改变了态度，不但默认了父皇决定，甚至暗示她母族、上层贵族间有偌大名望菲利普斯家族配合行事，私下也再三告诫他们，如果有人暗中违背父皇命令，她绝不求情。
一想到原本能让安琳不得翻身大祸，后居然这样收尾，维多利亚就觉得心里恨恨。
但她并非没有察觉某些隐晦变化，比如父皇母后出乎意料退让，约克雅丹对此推波助澜和支持，以及查理斯沉默，再再让她感觉到宫廷内诡异气氛，而她厌恶忌惮女人，里面很可能扮演了重要角色。
这让维多利亚有隐隐不安感觉，而她一向倚为后盾出身，林安面前，似乎也没有想象中那样无坚固牢靠，这让维多利亚惊疑之余，有隐约不安和恐惧。
然而维多利亚绝不肯相信，这片大陆上还有任何人力量底蕴，能比得过大陆第一帝国千面风华庶女妃。
因此她隐约为自己心虚不安感到羞耻，加要彰显皇室权威，以示自己一位堂堂公主，绝不会一个不明身份女人面前怯弱，不会是输家。
想到这里，她一把抓住伊丽莎白，“走，我们下去！”
……
林安和兰斯特走出金雀花树林，砖石质地白色主楼前面，是一片平整草坪。
主楼底层足有正常楼层三层高度，三面都是坚实白色雕花圆柱，中间微微凹陷巨大舞池能容两三百人同时共舞。
此时天色刚刚昏暗起来，庄园各处亮起润黄而不刺眼灯光，舞厅辉煌明亮，光可鉴人地砖反射着水晶灯璀璨光辉和下方衣香鬓影。
舞会还未正式开始，客人们有聚集主楼一层舞厅，有主楼外草坪谈笑，兰斯特挽着林安走出来时，就引起了宾客们注意。
因为这时时间还算早，地位尊贵自持身份贵族，往往会来得比较迟，有时甚至会舞会进行了大半后才姗姗来迟。
查理斯皇子夫妇历年举行秋日节舞会，是众人趋之若鹜盛会，当然不会遭遇舞会末尾宾客才抵达情况。但按照潜规则，和他地位相近高贵者即使提前到场，往往还是会舞会开始后，才会露面。
因此现虽然已经接近舞会开始，但真正地位尊贵客人还没出现，联袂现身斯图亚特大公和林安，当然很成为了人们焦点：
因为他们一个身着大公服饰，身披披风，一个穿着标志性紫色法袍，即使面戴假面。也根本相当于没戴。
一些离得近贵族，纷纷上前问候。
他们对兰斯特相对热情，交谈中带着隐晦殷勤。对林安态度也没有太大变化，不论男女都盛赞她今天美丽，随后像以往一样，不敢过分纠缠地离开。
但身为当事人，林安自然感觉得到他们隐藏研判目光后淡淡疏离。那不是以前那种由于礼貌和矜持而表现贵族风度，而是一种出于某种避忌疏远。
“别理会他们，近帝都里有些不太好风声，这些人只是人云亦云。”
兰斯特察觉了异常，担心林安不知，低声道。
“我乐得清闲。”
林安失笑。连皇帝态度都无法对她产生影响，不用说这些人了。
她眼中，这些不知真相却趋从大众人。不过是些盲目可笑家伙，丛林法则中被猎食食物链一环。
“你不必管我，先去应付那些人吧，你知