他未等艾克回答，大喝一声：“杀鸡焉能用牛刀？先回去再说。”
李德、鲍曼、冉妮亚、丽达和薇拉坐上了一辆带帆布的半履带装甲指挥车。丽达把车上的机电员赶到别的车上，她坐在通讯兵的位置上戴上了耳机。
李德怕他离开后，那几个逃兵被艾克暗地里做掉，便指示卡尔梅克人押解他们。果然，车队起动后，他看到艾克气急败坏地对手下大叫大嚷，动静之大，让第一辆车上的他都听得清清楚楚：“你是猪脑子啊？谁让你把他们交出去的？”
“总……部呼叫斯摩棱斯克，121、35，收到请回答。总部呼叫斯……摩棱斯克，121、35，收到请回……答。”丽达清脆的声音不时被颠簸得结巴起来。
121是收电单位编号，这是个高度机密的单位：菲斯克队长的特种航空队。元首要让狂傲不羁的骷髅师师长见识一下最新的武器，杀一下他的威风。
“50架直升飞机够吗？”丽达歪头问道。李德摆手：“10架就够了。对付几个毛贼还用得着抡大锤呀？”
鲍曼好不容易抓住个埋汰丽达的机会，自然不会放过：“元首的意思是灭一下楞头青艾克上将的威风，平时挺聪明的，今天怎么脑子转不过弯来了？”
丽达白了鲍曼一眼，向那边发出一连串的暗语。几分钟后她摘下耳机，甩了甩金发，对元首说，一个小时后菲斯克少将将带领15架直升飞机赶到德米扬斯克。
“怎么？他亲自来吗？”鲍曼问道。丽达没有理睬，用手指梳理头发。
“几点了？”李德扭头问道。冉妮亚潇洒地扬起手腕望了一眼：“15点整，估计一个小时我们能到德米扬斯克。”
李德望着后面的车厢，狗蛋正给逃兵们喂水。一个突击队员给他们面包，被鞑靼一把打掉。对饥肠辘辘多日的人来讲，给他们面包等于送给他们上天堂的门票。多少人因空瘪的肠胃受不了突然涌来的食物，被活活涨死。
李德看到沼泽里有几个人影。刚想说什么已经来不及了。艾克先下手为强，指挥车上的机枪对着沼泽开火，几个挣扎的人影不见了，一头扎进黑色的污水里。
“这家伙就是不听话。”李德皱眉。鲍曼乘风扬沙：“怪不得年轻时人家把他送进精神病院里去了。”
“你的嘴也够损的了。”丽达不放过他。鲍曼没说什么，薇拉小声辩护：“丽达姐，鲍曼主任的嘴可甜了，真的。”
“对你当然不一样。你来以前他天天整我们呢。”丽达边说边瞅了鲍曼一眼。鲍曼握紧拳头对她示威。丽达急忙拉薇拉一把：“你看，他就是那个样子，像发情的公牛一样。”
车上洋溢着轻松的笑声。在丽达的调侃声中，一个多小时很快过去了。周围黑绿的沼泽地被农田代替，麦子换上了耀眼的浅黄色新装。每根麦秆都擎起了丰满的麦穗儿，那齐刷刷的麦芒，犹如乐谱上的线条，一个麦穗儿，就是一个跳动的音符。
让李德惊奇的是田野上还种了西瓜。圆头圆脑的西瓜躲进浓密的绿叶中，犹如一个个在玩捉迷藏。还有油菜花，蚕豆，萝卜。
远远出现一座座烟囱，戴着白色头巾的妇女和油渍渍帽子的老头越来越多，还有与德军党卫军士兵们结伴而行的俄罗斯姑娘。这里的居民与党卫军士兵亲密无间，战役期间没有人出卖德军，相反还帮助德军照顾伤员。德军宰杀马匹时把内脏送给居民。纳粹的种族理论受到无情的嘲讽。
平地出现一座高架桥，一列厂区小火车从上面驶过。车队进入德米扬斯克。
走在德米扬斯克大街上，仿佛步入红色的海洋。两边插着卐字红旗，小镇上唯一的二层楼房被充分利用：顶上是一个巨大的鹰徽，屋檐上挂着横幅，上面写着：生存要从死里去争取。二楼上是一