后不久悲哀地写道：“整个帝国到处都潜伏着叛乱的危险。在发生战争时，一旦敌军入境，就会造成悲惨的结局。如果一支英国或法国部队举着飘扬的旗帜、坚定地从任何一处边界进入我们的领土，它将不需要任何武装人员，因为大部分阿比西尼亚人将会参加它的行列来打我们……”
果然，意大利人很快丢掉了东非。除了在克仑稍事抵抗外，意大利不仅把埃塞俄比亚吐了出来，还把本来就是意大利殖民地的意属索马里和厄里特里亚都丢了个精光，真正是折了夫人又赔兵。
想起来德国人也可怜，尽干些替意大利盟友擦屁股的活：意大利进攻巴尔干，搞砸后靠德军收拾残局；他们差一点被赶出北非，依靠隆美尔和元首夺回。现在脸皮被城墙还厚的墨索里尼又要德军替他收回埃塞俄比亚，德军的摊子再不能铺大了。
“对，得让23师撤回来，不然又成了无底洞了。”李德猛然以拳击掌，把大家吓了一跳，士兵们都朝这边张望。突然一声枪响，李德左胳膊上像被人猛击了一下，麻木了，看到前面两个士兵扭成一团，冉妮亚冲上前对上面的士兵后脑勺上飞起一脚，那人骨碌碌地滚下山坡，被几个士兵截住后提着脖子拖了上来。
大家纷纷围拢过来，冉妮亚对爬在地上喘气的士兵头上又踩了一脚，指着他说：“刚才就是他掏枪向元首射击，要不是那个士兵向他撞过去的话……”
丽达咬着嘴唇掏出枪对准地上的士兵，李德强忍着疼向她摆手。那个救了元首命的士兵当即被安德里提升为军官，但他的官只当了一分钟不到：在两人缠斗时对方的第二发子弹打穿了他的肝脏，他向元首笑了笑，永远闭上了湛蓝色的眼睛。
“哎哟妈呀，连皇帝都敢打，这可是千刀万剐的罪过呀。”狗蛋拿出祖传的狗皮膏药往伤口上一贴，疼痛感顿然消失。子弹只擦过了皮肤，没有伤到骨头，但毕竟元首在前级受了伤，冉妮亚与丽达把那个士兵拉进反斜面猫尔洞里一阵拳打脚踢，逼问出原来是化装的自由法国特工。
李德计上心来，让施蒙特伪造些德军即将大举南下进攻东非的假命令放到皮质文件袋里，并装模作样地举行讨论会。半夜那个法国特工被带到飞机场，从机库中调出一架子母机，丽达把打得昏迷的他拉到后座位上，身上套上装有真真假假文件的皮质文件袋，她驾驶飞机向东飞去。
不久后她通过投弹舱爬到下面火箭助推的小滑翔机上，她解开固定挂钩，启动点火按钮，两根火箭往后喷出一股桔红色火焰，一眨眼功夫，小飞机飞出二十几公里后开始滑翔。与此同时，那架母机向断线的风筝似地栽到死海以西的地面上。
十几天后，乍得境内的自由法国一支骑兵奔袭利比亚东南的库拉夫绿洲，因为根据缴获坠毁飞机上的文件情报，那里有意大利的一座金库，而自由法国最缺的就是钱了。当法国骑兵冲进泰拉卜村传说中的金条存放地时，只看到摆放着整整齐齐的一摞摞干牛粪。恼羞成怒的法军在那里实行三光政策，不惜劳心动骨把比沙拉井填平了——尽管水井并没有招惹他们。
利比亚受到自由法**队的袭击，泰拉卜、焦夫等村镇成为废墟，小道被破坏，水井被填平，牲畜被抢走，主人被杀害，墨索里尼又一次感觉到利比亚遭受到威胁，他对进军埃塞俄比亚、重振东非帝国的信心大大动摇了。
第26节 沙海历险后的奖赏
丽达不知道躺了多久，浑身冷冰冰的。沙漠的天气就是这样：白天像蒸笼，晚上像冰窖。她把浮沙刨开，挖出下面的沙子盖在身上，沙子上还有白天的余热，很舒服。
她躺在沙丘上看星星。月亮已经躲到山后，繁星愈加灿烂，偶尔一颗流星划破苍穹。在她眼里满天的星星已经散乱了，它们不再表示什么，只是代表无数个你永远无法到达的地方