“相公，侬哪能……”吴习玖的贞人一眼认出其中一个是自己丈夫，慕王娘也认出，吴主将扶着的那个洋人，就是太平时节曾来自家王府作客、给自己吹过口琴，听自己唱过山歌的史密斯。
看着两人身上的斑斑血迹，和悲愤扭曲的面孔，慕王娘隐隐觉得，最可怕的灾难已经降临到自己，降临到苏州城里男女老幼的头上了。
“禀、禀王娘，郜永宽、周、周文嘉那八个贼子反逆，慕王千岁、慕王千岁……”
两个男人俯伏在地，哽咽得再也无法说下去，但院子里的每一个人，却都已明白，究竟发生了什么。
不知是哪家女眷，忽地放声大哭起来，院里院外，登时哭声一片。
“莫哭，哭有何用！”
慕王娘忽地站起身来，脸上竟无一滴泪水：
“洋兄弟，慕王临终，有何说？”
“报告夫人，慕王阁下最后的命令，全体向常州突围，会合护王陈将军坚守。”
慕王娘点点头：
“习玖，老营中能拿得竹枪的，连同牌尾、能人，尚有几何？”
“还有六百多人，城西胥门，尚有七百余精壮，那些反贼闭门大索，以逞私欲，残妖洋鬼，尚未入城，突围是突得出的，只是女眷……”
吴习玖踌躇着没有说下去。虽说是广西老营，可各官眷属，却多数是江南小脚女子，甚至不少广西老弟兄的女孩儿，也学着江南脂粉的样子，歪歪扭扭地裹上了缠足布，若是当年永安州光景，唉！
慕王娘打断他的沉思：
“甚好，尔速团集众兄弟，作速突围。”
六百多弟兄整整齐齐地排列在老营门前，他们当中老的老，小的小，伤病的伤病，可脸上却都带着坚毅肃穆的表情。女眷们聚拢在一边，无声地望着他们的亲人，眼角的泪痕，早已擦得干净。
“王娘，尔是天足，小卑职们誓死护送，必能……”
慕王娘打断他的话，淡淡地一笑：
“城子陷了，不知累死多少忠勇将士，殃及多少无辜，此我家夫妇无能，以至生灵涂炭，此即死所，我尚能向何处去？”
吴习玖跟史密斯尚待再劝，慕王娘双眼圆瞪：
“尚聒噪！再不走，众兄弟都被尔等累死！”
二人再不多语，默默行礼，和诸眷属诀别。
吴习玖扭身看了一眼自己贞人，贞人惨白的脸上，勉强挤出一丝笑容来：
“相公好生相走，天父天兄好歹看顾侬。”
吴习玖从亲兵手里拿过一包文书，递在贞人手中：
“尔速将此文书密藏，异日天国复兴，典章文物，如何少得。”
弟兄们的脚步声渐渐被四下里越来越近的枪炮声、喊杀声和惨呼声吞没了，慕王娘默默地回身，厅堂里，院落里，几十个女眷们正一言不发地堆柴禾，洒红粉。
她看了看院子一角，瑟缩着抱成一团的几个美貌少妇，那些，是自己丈夫这几年，在江南纳的小贞人，年长的不过十九，年幼的方满十五。
她在心里叹了口气，慢慢走了过去：
“尔等本是外小（2）家好儿女，如今城破在即，尔等欲自求生，皆随自便好了。”
几个小贞人你看看我，我看看你，竟无一人动足。
“如何，尔等尚不逃生，莫非想一同升天么？”慕王娘有些急了。
最年长的小贞人惨笑道：“阿姐勿要白相伊，世道乱成格样子，我伲逃生，当真逃得命勿？”
慕王娘无言，慢慢抬起脸，凝望着东天，那最后一日的太阳。
枪炮声、喊杀声、惨呼声更近了，乱兵们放起的劫火，已狰狞地跃上了老营对街，女儿墙高高的墙头。