阿盼点点头，目光仍有些狐疑。沈沅不忍见她的表情，更觉得自己好像也是在骗自己，只能又往阿盼嘴里塞了一块酱肉，哄着她说：“出去和黑狗阿兄好好玩。”
阿盼出门去玩了。沈沅独自在厨房里掉泪。大锅里的酱汤熬到粘稠，酱好的肉要盛出来切片；焯水的肉已经变色，要从汤里捞出来过凉水。沈沅的眼泪一滴滴落在汤水里，她忙得顾不得擦一擦，忙碌会让她来不及去想杨寄，不去想她不可知的未来，心里会充实好过些。
当她端着烧好的酱肉到外头，交由沈岳送到家里的熟肉铺子里去时，腰有些酸酸的，忍不住轻捶了两下。沈鲁氏到底还是心疼女儿，说道：“我说我来忙，你又犟！既然想要孩子的，你就不能为孩子好好歇歇？”
沈沅看着沈岳的背影，目光空落落的。今日的肉都煮完了，离烧晚饭还有一段时间，又是好难打发的一段光阴！她进去看三个孩子，不料黑狗、阿盼和阿火，玩累了，都横七竖八倒在榻上、地上就睡着了。沈沅帮孩子们盖好小被子，又不知所措起来。
沈鲁氏见她在树下团团转，拿起扫把舞两下，拿起针线看两眼，甚至目光还落到了井台上。沈鲁氏怒其不争，最后道：“啊呀，你别无事忙了！现在反正肚子还不显，你去集市上给孩子们买点做衣服的布料吧。黑狗近日长得快，穿衣服又格外费。他亲娘前几日见到我还说呢，知道你做鞋的手艺不好，叫啥时候一起上集市买些零布，她来给孩子们做几双鞋穿——到底还是亲的！”
黑狗的亲娘张氏，好几年前就改嫁到了别家。但是秣陵县城小，彼此也是认识的门户。张氏新嫁的这家没有婆婆要侍奉，她又是凶悍跋扈的性子，竟然把自家的老实男人牢牢降服在手掌心里，指东不敢打西，如今又为新丈夫生了两个孩子，更是家里的功臣，有时想念沈征——也就是她前头的儿子黑狗，她男人也不敢说什么。
沈沅只愁自己没有事情做，听得这一声，便换了出门的衣裳，过了两条巷口，找张氏一起去集市。
张氏比以往胖了一圈，气色倒好了许多，一张脸红是红，白是白，神采飞扬。她素来能干，临行前对她的新男人高声道：“我陪我妹子去集市买零布，不知道哪个点回来。你好好看着俩孩子，别让他们满地乱爬；要是晚了，就打井水把米先淘了，菜先洗了，再把柴劈了，晚些我回来煮。”
她男人追出来问：“钱够不？”
张氏得意洋洋地说：“够，管够！”挽着沈沅亲热地说：“妹子，咱走。”
市井的人就是这点好，杨寄高升、沈沅得意的时候她虽然也妒忌，但是如今沈沅落魄，她心里的气没了，也不会落井下石。两人沿石板路走了一阵，张氏定定地看着沈沅的肚子，还有走路时略带别捏的腿脚姿势，突然凑她耳边问：“诶，你怎么像又有了的模样？”
沈沅不由脸红，掩饰着道：“瞎掰什么！”
张氏笑了笑，又说：“杨寄那混小子，别看他如今人模狗样的，我才不畏惧他！我小叔子也是个老实人，会挣钱，会做人家，天天跟他阿兄耳濡目染的，也会疼老婆。”她又上去咬耳朵：“你们啥时候见面相一下。别在一棵树上吊死！”又说：“不过，肚子里可真不能带着货，拖油瓶人家认，嫁过来就当父亲可不认。”
沈沅不仅是脸红，眉毛几乎都要竖起来了，回眸看着张氏道：“我阿母叫你来劝我的？”
张氏慌忙摇手：“没有没有！我是看你可惜了。”最后还加一句：“真的！”她知道这前小姑子脾气不好，见势不妙，就闭嘴不言了。
沈沅心里哪有个不明白的！但是人家越这样劝，她越不服劝。“就等阿末五年又如何？”她暗自想着，“就当和老天爷打了个赌，输了，认账就是。就是以后嫁不出去，也就当从来没有找到