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“见过摄政王，在下戎狄大使贺楼敬，这三位是随使，拓跋一族的三兄弟，拓跋宏、拓跋冀和拓跋祁。”贺楼敬看见耿楚一行人到来，起身将右手置于左肩窝，微微躬身道，这些年戎狄一直都对大明俯首称臣，贺楼敬的礼仪是戎狄面见王者的礼仪，贺楼敬年逾不惑，长着一副老奸巨猾的嘴脸，身形清癯，一双眼睛细长刁钻，虽然礼数周到，但能屈能伸的性格可不是好磋磨的。
倒是贺楼敬身后的拓跋兄弟喜怒都挂在了脸上，右手握呈拳，置于左肩窝轻锤了三下，那是戎狄勇士的见面礼。
“贺楼使客气，此方不远万里前来大明，臣国之心日月可鉴，只是不知姬戍王这个时节让贺楼使来，是为何意？”耿楚笑得如沐春风，似乎诚恳的很，让在场许多大明官员都觉得摄政王和善热情。
“摄政王说哪里话，大明皇帝寿辰马上就到了，作为臣国应该进献一些臣国的礼物给皇帝陛下，我们大王今年年初刚刚得到一件无价之宝，正想进献给皇帝陛下，这才派我等前来。”贺楼敬彬彬有礼的回答道。
寒暄的功夫两方在驿馆的房间里落了座，梅兰竹菊的四扇屏风隔在门口，莹润如玉的茶壶里盛着温热的齐山翠眉，耿楚为贺楼敬添了茶，和煦道：“贺楼使不远万里前来本应尽快安排来使入宫觐见才是。。。。。。。”说着又蹙紧了眉头，故作为难：“只是。。。。。。不瞒贺楼使，陛下最近有些心浮，怕是不宜见客，不若等过些日子，陛下龙体好些，本王再替来使安排个日子。”
“哦？皇帝陛下怎么了？在下这次从戎狄来特意带了天山上的寒冰血莲进贡给陛下，倘若皇帝陛下身子不爽，就先把这血莲拿去，补一补身子。”说着，转身向拓跋宏道：“阿宏将那血莲呈给摄政王。”
“陛下心病，药用怕是无甚用处。”耿楚说着，就见拓跋宏捧着一个黑褐色的匣子走来，将那血莲递给了贺楼敬。
贺楼敬将血莲匣子推到耿楚面前：“身体无碍就好，有的时候身子垮了，再好的药都来不及，皇帝陛下年轻，趁年轻的时候补补，才吸收的好。”
耿楚淡笑，这血莲究竟是送他还是送小九他心里清楚的很，但凡臣国进贡的物品全部都要经过礼部之手，纳册入库，然后将进贡的礼单呈给皇帝过目。
耿楚结果那血莲的匣子，递给身后的顾杰：“顾尚书，就劳烦您纳册入库的时候将这血莲填补上，通知司膳局的人，将这血莲入膳呈给陛下。”
顾杰是官场新秀，士大夫出身，但性子极为冷淡，作为官宦家庭的子女，这等臣子受贿的事情见得多了，本想将贺楼敬贿赂摄政王这件事情他想权当没看见，却不料耿楚却没收贺楼敬这份“大礼”。
辞别了戎狄的使臣，正值晌午，耿楚和顾杰回宫复命，一路上看着三三两两的小队太监急匆匆的从马车旁走过，耿楚知道今儿差不多是秀子进宫的日子，路过体元殿的时候，正好看见一排秀子在阮禄和燕喜嬷嬷的带领下，一个个进殿检查。
前一世他亲自为季小九甄选秀子，到了笄礼那天，燕喜嬷嬷将秀子送进了金华殿，他留在了青梅馆，招徕了一众莺莺燕燕，管弦丝竹声悠扬，被红花绿叶环绕的耿楚一点心情都没有，一杯接着一杯的饮着闷酒，歌舞升平都与他无关，他从来没觉得原来将秀子送给季小九之后会如此的郁闷。
耿楚记得，那夜的雨下的格外的大，还伴有雷声，季小九怕雷声，可是应该会有另外一个人陪着她，抱着她，哄着她。
好在入夜之后没多久，曲贺到青梅馆找他，大雨滂沱，曲贺披了蓑衣，但还是从头到脚都被淋湿了，“王爷，陛下将一众秀子都赶了出来，说什么也不肯行礼。”
他仿