“旁人来得，为何我来不得？乐锦，你这样可不公平。”
卞明瑞的眼神，轻轻落在了乐锦的身上，眼神里难得带了几分柔软。
他这一生，为了心中的大业，一直规行矩步，生怕行差踏错了一步。
妻儿，他更是连想都未曾想过。
注定会成为负累的东西，要了做什么？
可偏偏，到了这般年纪，出现了乐锦这个意外。
“大人，您在宛陵的官声名声在外，是人人称赞的好官。而乐锦，不过是这香坊里注定抬不起头的花魁。乐锦听闻，如今陛下派的巡察使已经到了宛陵。这对于大人来说，或许是被皇都，被圣上看到的绝好机会。”
乐锦的手不自觉攥紧了怀中的琵琶弦。
“大人日后不要再来了。便是您再来，乐锦也不会见您了。”
“为何？”
“大人非要让乐锦把话说得那么明白吗？因为乐锦从大人身上赚不到多少银子。乐锦如今年岁也渐渐大了，或许这花魁也做不了几年了，总更要攒一些傍身的银子，好为日后青春不再做打算。大人是个好官，可赚不到银子，便是再好的官，在这绮陌香坊内，也算不得贵宾。”
嘴里说着绝情的话，可乐锦的眼却慢慢红了。
她只好微垂下头，掩饰自己眼眸中流露出的情绪。
“这是你的真心话吗？你曾说，与我乃是知己，这些话都是假的？”
“是。那时大人的名声能为乐锦带来更多的客人，他们觉得能与大人您互为知己，那乐锦必定也是高洁出尘，可如今，大人的名声于乐锦来说已经没太大用处了，还要日日费心伺候着您，着实有些厌烦了。”
卞明瑞轻叹一声，起身走到了乐锦身旁。
而后，用右手抬起了乐锦的下巴。
那张巴掌大小的脸上，如水的杏眸中如今满是雾气。
他轻轻为乐锦拭去眼角的那一抹水意，而后轻声道。
“既然不愿见我，既然都是假的，那为何要哭。”
乐锦佯装出的心狠，似乎也只能维持到这一刻。
“大人，您不要再来了。”
“邈娘同我说了，主家为我定的赎身银子，是三万两。这笔钱，我根本筹不到的，也没有人会愿意为了我一个青楼女子拿出这么多银钱来的。主家就是要把我扣死在这香坊里，我这一生，都不可能离开了。”
邈娘便是绮陌香坊的管事，也是三年前两江一带有名的花魁。
曾经也艳名远扬，可惜后来被一官家娘子找人伤了脸庞，自此摘牌，无人问津。
好在她在管事上有些才能，又极擅交际逢迎，这些年便以面具覆面，成了这绮陌香坊的管事。
乐锦和邈娘的关系亦师亦友，乐锦的琵琶，便是当年邈娘一手调教出来的。
所以，邈娘也为了乐锦，壮着胆子去主家面前问了一句。
可没想到，居然会是这样一个天价般的数字。
“三万两，之前香坊最高的赎金，不过五千两。那位花魁娘子还是被豪族陈家聘回去做了如夫人。陈家是两江数一数二的豪族，香坊也不过开了五千两的赎金，如今到了我，却是三万两。”
乐锦的眼神中满是绝望。
“大人，香坊内如今一共六位花魁娘子，若论相貌和才华，乐锦不过平平，哪里担得起这般赎金。这是主家知道我和大人的关系，他们不会让我离开这香坊的。若大人再来，难保他们不会对大人您下手。如今庆国公押送粮银来了两江，香坊内的客人都变少了，几乎是风声鹤唳，人人自危。您日后，不要再来了，不能因为乐锦的蒲柳之身，污了大人的前程。”
三万两。
卞明瑞的眼神