然天气并不寒冷，但没有人会忘记一年中最盛大的节日，新年。
平民的新年是轻松而喜庆的，可对于贵族而言，这是又一场无烟的战争——争取参加王室新年舞会和圣日弥撒的资格，这也是检验他们一年人脉经营的重要时刻。
就算上流社会暗地硝烟弥漫，还是有人会对交际极度厌烦。尽管在此之前，切诺雷将军府也被人踏破了门槛，要求拜见的名片装满了托盘，可很不幸的，他们永远见不到忙碌的两位将军。玛格丽特姑妈曾经教育过芙蕾拉很多次，就算她再受国王器重，培养自己的关系网是很重要的，可是芙蕾拉撇撇嘴，把这个任务一股脑扔给了姑妈大人。她很忙，比以前更忙了，不遗余力地扑到军务上，搬回家的资料塞满了新做的书橱，如果不是兰登每晚抱她回卧室，也许她会把床搬到书房里。
兰登心疼地拂开沉睡的她的额发。从昏迷中醒来后，芙蕾拉经常给他一种失魂落魄，仿佛被抽掉赖以生存的支柱，彷徨迷失的游魂般的感觉。她的眼睛常常会出现空洞的神情，虽然她会深深埋进他的怀里掩藏起这种情绪，但他可以清晰感觉到，从她身体里透出来的那种冰冷。
不要自责，不要把责任都揽到自己身上。他曾劝过芙蕾拉，可她只是淡淡点头，回他一个苍白的笑容。
必须出席的新年舞会上，她衣着华丽，表情冷淡，静静与兰登一起站在一角，像在欣赏一场活色生香的舞台剧。
“活着真好啊。”她轻轻感叹句，将疲倦的脑袋靠在兰登肩头，脸上却浮着与话语截然不同的哀怨。
兰登疼惜地揽住她，刚想说些什么，她已经抬起头恢复常态，眼里映射着灯火的光芒，显出些许生气。
“谢尔曼连新年也无法赶回来？”
“是的，只知道在执行非常隐秘的任务。”
那种精灵的危险预感又来了，她揉揉额角，对这种不甚明确的感觉很是疑惑。会发生什么事吗？集中意识搜寻下四周，确定没有危险后，微微松口气，就感到兰登悄悄捅着她，下巴一点：“他来了。”
兰登说的人晃着一头金发笑呵呵地走过来，看到他，芙蕾拉也泛起笑意：“过禁欲生活的海因姆将军，有没有回归天堂的感觉？”
“啊，今晚真是太美妙了，姑娘还是南方的好啊，前些日子抽空去了下东部，那里女孩的脾气，啧啧啧……”意识到说漏嘴的海因姆，心虚地瞄瞄两位好友，小声说，“能不能忘记刚才的话……”
知道海因姆是在刻意逗自己，芙蕾拉扯动嘴角，很给面子地露出笑容。
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第二天一早，经过一夜狂欢的贵族们努力撑着浮肿的眼睛，谁都不敢缺席这极难获得邀请的由主教大人主持的圣日弥撒。传说就是这一天人类在主神的帮助下打败了盘肆在大陆上的异族，赶走了恐惧、黑暗、寒冷等等魔神，从此人类成为了世界的主人，迎来了繁荣和平的生活，这一天被纪念为“圣日”，同时标志着新的一年的开始。
尽管几百年间历代国王通过改革、战争等手段逐渐削弱教会的权力，并最终让教会臣服于王室，神权依附于皇权，但由于信仰的广泛性，宗教作为一种新的统治手段让统治阶级极为重视，所以这一场弥撒异常隆重，参加的莫不是地位重要的贵族们。
牧师们的咏唱清亮动听，让人感觉不到枯燥，反而像欣赏了一场心灵的音乐会。芙蕾拉一边听着柔美的圣咏，一面垂着头在高背长椅的掩护下曲动着手指，没有信仰的她当然不像其他人那么专注，现在引起她注意的是精神力不受控制的流动。她屏住气，默念着咒文引导不听话的精神力归顺原位。最近精神力的失控情况常常实现，虽然并不严重，但随着那个日子的逼近，让她有了一些恐慌。
再过一个星辰期，火星就