得安宁为夫，毕竟也不枉了。可是秋水……”深深的感伤侵袭着心头。“十年相处，明明已在一起，为何却宁愿孤老终生，也不愿与我订个名分？周郎啊周郎，你占尽了天下的福气还不够么！”想到此处，双眼便渐渐模糊起来。
“飘零！”一声呼唤，将他惊醒，回过头来，明月下，长身玉立，却不是慕容秋水是谁？“你又不高兴了，是不是？”
“没有。安宁和清儿终于成亲，我怎么会不高兴呢？我答应过你，永远不会不高兴的。”
“那你一个人在这里干什么？”“我在想北伐之事。”
慕容秋水看着他说道：“飘零，你日夜为了这些事情殚精竭虑，劳累得很。今天是大喜之日，你歇息一下吧！”“秋水，今日既是大喜之日，你可要听我的话。”“嗯。”
叶飘零拉着她手，回到郡府来，跟着大家狂呼斗酒，众人见主公亲至，兴致更高，纷纷向主公敬酒。叶飘零来者不拒，一律一饮而尽，吓得慕容秋水心惊胆颤，急忙暗下号令，令诸将以茶相代。
当晚安宁和清儿春宵快意，叶飘零却只能抚着慕容秋水的脸悄然入眠，虽然同衾，却难共枕。相距虽咫尺，终究是无缘。叶飘零也只安慰自己：“能够如此，已是不枉此生了，你还要贪心不足么？”
大庆三日，张忌仲再三催促，叶飘零方嘱咐安宁和清儿好生度日，着太史慈陪吴兰练武，以便六月十日计败孙坚。又将荆襄九郡托与周郎，自己却和慕容秋水随着张忌仲直投洛阳而来。
来到金銮殿外，刘备赫然都在文武百官之中等少帝临朝，见叶飘零来到，点头招呼。叶飘零上前以后辈之礼参拜，刘备连忙还礼。正逢少帝临朝，将这一幕看在眼里，心中暗想：“不料曹操专权之际，先来了刘皇叔，而叶飘零又与皇叔相识，真大汉洪福也。”便宣叶飘零入殿。
文武百官鱼贯入内，叶飘零俯伏于龙案之下。少帝令抬头，虽白面书生，却是从容不迫，虽跪拜于地，难掩气概过人。少帝大喜，宣旨道：“如此英雄人物，汉室之幸也，可封叶飘零为右将军，领荆州刺史。卿家好生管理荆襄，征讨不法，为朕分忧。”叶飘零谢恩归列，站在刘备身旁。少帝更感欣慰。
须臾门官报道：“丞相进见。”曹操按剑入殿，先拜了少帝，回头见叶飘零亦然在列，大喜上前执手相问，甚是亲热。
当日下朝，出了午门，刘备低声邀请叶飘零赴宴洗尘，曹操却从后凑上，笑道：“豫州有此雅兴，莫若便和叶荆州一道到寒舍共饮一杯如何。”原来刘备此时已和董承诸人共受了少帝衣带诏，教图曹操，闻言不敢不去，于是和叶飘零跟着曹操来到丞相府。叶飘零心下暗想：“看来今日便是曹刘共坐论英雄的时候了。”不觉微笑。
来到后园，曹操令从人皆退，于小亭中用碗盛青梅，樽煮温酒。三人对坐，开怀畅饮。酒正酣间，忽然乌云漠漠，暴雨将至。三人凭栏看到天边龙挂，曹操忽道：“此龙可比当世之英雄也。二位久历四方，遍识天下英雄，不妨言之，以开吾益。”叶飘零心下暗笑：“煮酒论英雄开始了。”
刘备道：“备肉眼凡胎，怎识世间英雄安在？”曹操道：“荆州意下如何？”叶飘零大笑道：“飘零后生小辈，年轻学浅，素无建树，天下诸侯之名尚未尽识，蒙皇恩浩荡，曹公举荐，方得入朝，天下英雄，实未知也。不比玄德，破黄巾之日转战南北，伐董贼之时遍会诸侯，于天下英雄即便不识，亦当闻名也。”曹操道：“此言不错。玄德公休得过谦，尽管言之。”
刘备无奈，只得道：“淮南陈登，兵精粮足，可为英雄？”曹操大笑道：“狡诈无义，吾早晚擒之。”刘备道：“许昌孔柚，占据四郡，虎视中原，西破张鲁于汉中，东拒陈登于寿春，此真英雄也。”曹操道：“冢中枯骨，有何