虽腹诽，但皇帝看重武将，对满门武将的玉家乃是极好的消息，便沉默着听他自说自话地部署。
又逢国孝，今年京中各家依旧不能张灯结彩。年后出了十五，新年后头会子早朝，虞之渊便调严邈之进京，在国子监中专门为少年武将设一学科，令金将晚等告老的武将前去授业解惑。京中一干人等都猜测皇帝要对塞外动武，金将晚更是着急地给玉破禅、金折桂送信，叮嘱他们小心一些。
这信直到四月份冰雪融化后才送到，且说因消息闭塞不通，子规城外的新年热闹得非常。
因子规城中中原人多，于是过年的氛围便分外浓郁，惹得一干不过中原新年的鲜卑人也跟着欢天喜地地置办新装、添置年货准备过年。
黑风寨上空漂浮着一层浓浓的香气，因南北两边的人都有，于是炸丸子、炸馓子、做年糕、做酒苹果的都有。
金折桂的日子在一月二十七八日，于是她安生地留下黑风寨里，跟戚珑雪一同或看梁松、蒙战二人给月娘搭手炸馓子，或看阿大、阿四杀一头千里迢迢弄到塞外的猪。
从腊月里一直热闹了大半月，等到三十晚上，子规城中不知哪个有钱的主弄来了烟花叫人在山上放，火树银花，着实赏心悦目。
金折桂攀着玉破禅的手看烟花，瞥见俟吕邻云来了后，玉妙彤不似早先那般躲得远远的而是跟着俟吕邻云，也不知该不该高兴她“想开了”，想不开就是孤孤单单，想开了就是跟其他女人争宠，都不是什么好路。
“城里头……”阿四家的有服七八岁年纪，手里拿着在山寨外买的糖葫芦，一脸兴奋地要把外头的事说出来，才说出三个字，就被阿四家的捂住了嘴。
“城里头怎么了？”金折桂早就察觉到有人有什么事瞒着她，但她身子越发重了，于是就一直默契地配合着众人，此时笑盈盈的，就去看玉破禅。
玉破禅道：“城里没什么。”
“没什么是什么？”金折桂又问。
“你当真想知道？我带你去看看？”玉破禅道。
“不行，万一被人挤到了呢？”月娘慌忙拦着，她不信金折桂当真能把日子算得那么准，生怕她就是这几日的日子，不肯叫她出去。
“既是这么着，那我就不去了吧。”金折桂从善如流，也不肯去冒险，与众人陪着瞽目老人玩笑到大半夜，便随着玉破禅回房去歇息。
此时，他们已经从楼上的屋子搬到了楼下，幸亏那星网还留在楼上并未一同拿下来。
楼下的火龙烧得旺旺的，金折桂有些热，躺在床上，不住地要水喝，忽地听见屋子外，有小儿唱了一句戏词，词里有她的名字，便问玉破禅：“怎么无缘无故，会有人把我的名字唱出来？”
“罢了，就说给你听吧。反正都过去了。”玉破禅一五一十地把有人诋毁金折桂，他知道后叫月娘写戏词排戏的话说了，又道：“如今，城外新修了一座你的长生庙，只是人家听说你小名叫魁星，又说魁星是个极丑的神仙，便把你的塑像弄成了满脸麻子、血盆大口的丑八怪。如今城里见天的唱戏，给你歌功颂德呢。”
“你也不怕折了我的寿，竟然还有自己家去唱戏的。”金折桂支撑着身子从床上坐起来，“何必呢，有人爱说就说呗，有道是站得越高，摔得越重。谁能料到我就没有糊涂的那一天？”
“我能料到。”玉破禅趴在床上肯定道，“况且，如今人家都说你是因为貌丑无盐，才有个魁星的名，都交口称赞我不以貌取人呢。”
金折桂噗嗤一声笑了，啐道：“原来你是踩着我扬名呢，等生下这臭东西，我得去瞧瞧你们把我扮得有多丑。”
过了除夕，又过了十五，眼瞅着离二十七日越发近了，山寨里众人越发地小心翼翼，掐着手指头