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“是的,司令官阁下。转动装置仍是制约飞艇作战潜能的最大障碍之一,即使是改进后飞艇的转动装置最大限度只能左右策动15度;在自由选择航向方面,即使是最熟练的操作员不仅感到相当麻烦。而且驾驶起来很不稳定,所以。升空之后飞艇操作人员必须借助适当的风力影响安全返回驻地。
从三天前特遣营抵达军团营地后,工程师们就一直在观测该地区风向,在他们今天中午提交给我的报告中说道:目前,直布罗陀要塞周围唯有下午4点到5点这1小时的时间内,有来自东南方向地有利风势。因此,飞艇的战斗必须在当天下午4点之前结束。否则,一旦错过这个最佳时机,我们的飞艇会有相当部分将在要塞附近上空坠入海面。”
维斯少校直言不讳地解释着飞艇的存在缺陷,表情上显现得也很无奈。事实上,安德鲁本人在与罗伯特兄弟交谈时,就曾提出采用三叶螺旋桨解决飞艇自由转向的难题,但这显然超越了当时科技所能达到的境界。尽管罗伯特兄弟费劲九牛二虎之力,依然未能妥善解决飞艇方便,快捷的转向问题。他们研究的最后结果,唯有选择时宜地风向。才是当前缓解这个重大难题的有效方式之一。
“两位司令官,这边请!”维斯少校邀请达武将军和达可蒙将军走进他的指挥所。少校的临时指挥所是用帐篷搭建,与其他建筑一样,上面覆盖了不少绿色隐蔽物。
刚一走进指挥所,达武便盯上了帐篷一角放置了十多枚炮弹。它们分为三类整齐得堆放着。单从外面上,达武只能分辨实心弹与开花弹两种,至于另外一类炮弹,它的外形与前两种大致相同,但有明显感觉个头稍大些,司令官不得而知。看着达武专注得眼神。达可蒙也跑来凑热闹。只是他也不清楚,这鬼东西的肚子里面装得是什么玩意。
维斯少校吩咐卫兵送上1瓶香槟以及3个高脚杯。并亲自斟上送到两位将军的手中,含笑得说道:“这三类便是飞艇在实战中将要运用的炮弹:实心弹,开花弹,还有硫磺弹。”
“硫磺弹?”达武与达可蒙不约而同的皱起眉头,他们知道这类炮弹早在20多年前,便在欧洲各国海军有过实战运用。只是硫磺弹对木制舰船的破坏力实在太大,而且发射起来很容易毁坏自己的炮手与舰只,因此以后的各国海军纷纷将其剔除炮弹名目中。
“安全上,有保障吗?”达武不再顾忌海军们的限制,毕竟他只是个标准的陆军将领,如何尽早攻克要塞才是耽误之急,至于该死的海军条例,还是让它们见鬼去吧!同样,对于达可蒙而言,收复被英国人霸占近百年地直布罗陀要塞更为重要,同时他也想报复英国舰队针对帕尔马等城的大屠杀,即便是使用些有点卑鄙的硫磺弹,也不是什么不能接受的事物。
“绝对有保证!司令官阁下,它同样使用了开花弹的延时引线装置,可以自由选择爆炸时间。这类硫磺弹在对付英国舰队的3桅风帆上,效果最为明显,通常只要3到5枚硫磺弹准确击中目标,便可让一艘三级战列舰彻底瘫痪,完全失去航行能力。”
在一番信誓旦旦地保证后,维斯少校对着两位将军高举起酒杯,一饮而尽,紧接着又为客人与自己斟满酒。按照宪兵队地内部管理条例,在前线唯有两类情况可以饮用低纯度酒水:一是战后的庆功宴会上,二是陪同前线高级指挥官时。除此之外,他本人若是违反规定私自饮酒地话,处罚力度比起马赛纳将军还要重上一倍。
“少校!”喝着美酒的达可蒙将军显然也很高兴,自从上次围剿摩尔人叛乱胜利之后,他与达武司令官才在格拉纳达城内喝过美酒,到现在从未品尝过一滴,自然也就贪杯起来,却没感觉维斯少校有些心疼的表情,他接着酒劲继续说道: