进入马德里后,马车上地侍卫在第一时间知会王宫内总管维克多将军,因为塔列朗的信件属于军情局所属事务,便由皮埃尔负责向摄政王报告相关情况。
听到上述汇报过后,安德鲁随即吩咐皮埃尔,说道:“嗯,很好!等会你就去通知维克多,让他在入夜之前。亲自率领部下将两位小公主请进王宫好生安顿,可别委屈了她们。唉,安娜公主可没有什么大油水,但伊丽莎白那个小家伙,可是威尔士亲王的心头肉。倘若不趁机多宰几刀。让英国人在谈判桌上多让些步,那真对不起党,也对不起国家,更对不起人民!哈哈哈!”
……
晚上7点,亚哥维亚城内驿站,在被390名英国士兵护卫着的英国谈判团驻地内。纳尔逊将军正同和谈团主要负责人。马戛尔尼爵士在房间里谈话,两人商讨着明日拜会安德鲁摄政王所必要的计划与安排。
只是没能谈上几句。两人便失去了继续说下去的念头,因为他们都在为伊丽莎白小公主惹下的麻烦而担心,而所有证据表明,伊丽莎白已经落入安德鲁的魔掌之中。
早在离开伦敦之前,理查德首相以不容质疑的语气告之两位使节,务必带回伊丽莎白殿下,哪怕为此将失去一些英国利益也在所不惜,但要马戛尔尼全权特使本人把持好谈判力度。
“力度?”马戛尔尼一想到这个词语几乎要昏死过去。什么叫“力度”,若遇上一个绅士般的贵族早就将伊丽莎白送回英国本土了;但要碰到安德鲁那种无耻之徒,别说国家利益,就连自己的恐怕就要刮下一层皮下来。马戛尔尼感到有些担心,迷茫着不知自己再从何处想起。
纳尔逊同样很苦恼,对于伊丽莎白小公主已被扣押成既定事实后,那该由马戛尔尼爵士去出谋划策了,所以他开始担心的却是,安德鲁将如何处置艾玛母子,并用她们准备如何威胁自己。以安德鲁的狡诈,相信他早就知道自己与艾玛之间私情,指名道姓的叫自己加入和谈团中,并非想要见见自己那么简单。纳尔逊确信他本人不会出卖大英帝国的利益,可他总不能坐视艾玛母子地生死安危而不顾,做一个负心弃义的卑鄙小人。
两人都在低头烦恼,只是烦恼不能最终解决问题,沉默半晌之后,纳尔逊首先抬起头,望着面前的马戛尔尼爵士,想要谈些轻松些的话题。于是,将军问道:
“马戛尔尼爵士,您能否为我描述一下您曾在中国所经历过的那番遭遇。中国是安德鲁的祖国,多了解一些这方面地信息,或许对明日地谈判有些意想不到地帮助。”
“如您所愿。将军!”马戛尔尼随手将茶几上两人一直未动地酒杯一只递给纳尔逊将军,接着,他开始回忆起去年自己在中国数月的经历。
1793年,马戛尔尼奉英王乔治的命令,率领大批使团成员驶向神秘的东方国度。英国使团的船只首先抵达澳门,后又从澳门出发前往天津。在天津他们再改乘坐内陆船到通州,最后到了北京。在北京西北的圆明园休息了几天后,马戛尔尼带领随员92人直奔承德避暑山庄,因为乾隆皇帝83岁寿辰的庆典将在那里举行。北京到避暑山庄,要经过万里长城,巨大的工程,壮观的景色,使英国使团一行人惊心动魄。
但是在路途中。马戛尔尼地所见所闻尽是些无能芶且之辈,即便是一位清国最低品官员或是乡间的普通财主,几乎都可比起英国地王公大臣还要富有许多,他们也懂得享受,不仅妻妾成群,更是置地百里。但轮到普通百姓身上却是满眼所见的痛苦与呻吟。马戛尔尼自己在日记本上如此记录着,他们都是“面黄肌瘦、半裸着身、显然处于半饥饿状态的生灵……后来,有位官员告诉我,这些人都是该死的乱民。”
即便是清国人的辫子老皇帝,同样是个老混蛋,居然还让堂堂大英帝国使节向中国皇帝行三跪九叩