信的法国贵族不知出于何种目的，没有直接赶赴罗马而是意外来到土伦，在英国人撤退之后，滞留土伦的他成为山岳将军的刀下鬼。
那位法国贵族在土伦屠杀之夜，自己临死前点燃了这封密信，尽管士兵们竭力抢救，但信件的大部分都已经被烧毁，内容显得残缺不齐。费了好大气力，安德鲁也只能从中间隐约判断是马耳他骑士团的一位高级主管在向庇护六世报告，有关“圣徒们”在马耳他岛的日常训练情况。除此之外，再没能得到任何蛛丝马迹。
当时的安德鲁只是想活着在革命的法国呆下去，即便是得到犹太共济会资助的他尚无什么野心，因此对相关天主教皇并不太感冒，使得其间的兴趣很快就消失，仅仅将残缺的密件夹到自己的日记本中，便匆忙交出自己的兵权，赶到巴黎向国民公会述职。
8个月后，征战伊比利斯半岛时，在巴塞罗那的哭泣之夜，一位目睹安德鲁司令官策动全城暴乱的天主教神甫，居然忘乎所以地跑到达武将军的军营外，痛骂法国人的司令官如何残暴，云云。胆子颇大的神甫很快被闻讯赶来的大批宪兵逮捕，并按照司令官的命令，这位神甫被押送到安德鲁将军的大本营内，听候处置。
一番细致的身体搜查之后，宪兵因为看到囚犯只是个手无寸铁的神甫，便没有捆绑他的手脚，让其接受安德鲁司令官亲自审讯。谁知道，这位貌似一团和气神甫，竟然想要刺杀安德鲁，赤手空拳的他很快将营帐内的两个侍卫打翻在地，动弹不得。幸好，外面的巡逻队听到司令官的呼救而及时赶到，20多人才最终制住疯狂地神甫。否则，恐怕安德鲁便提前买好了“返程机票”。
此事依照安德鲁的指令。被宪兵队严格保密，作为刺杀未遂者的神甫也被安德鲁当场处决。但至今，安德鲁仍能回忆起神甫在临死前，显露无比狰狞的面目，不断冲着自己高声呐喊的场景。“邪恶地魔鬼，上帝的圣徒会惩罚你的，一定，一定！”
由此。“圣徒”字眼开始第二次出现在安德鲁脑海里。事后，在检查神甫的尸体时，安德鲁看见了死者地左臂上绣有一只马尔他猎鹰。
一次偶发的意外事情。开始促成安德鲁对“圣徒”与“马尔他猎鹰”的追查。他先后派遣多人化装成地中海商人，赶赴马尔他岛进行秘密调查，但这些家伙除了为安德鲁摄政王带回可口地马尔他柑橘外。仅仅一条值得关注的消息：马耳他骑士团在为罗马教廷秘密培养过不少死士，至于具体人数、领导者、训练目的、从事任务等等一概不知。
在英国地地中海舰队撤离直布罗陀海峡之后，安德鲁就像派遣舰队公开到马耳他岛。用武力威胁，向驻守那里的马耳他骑士团质询有关“圣徒”的事情。这显然不妥。反而是打草惊蛇。好在安德鲁及时醒悟过来，让刚刚到任军情局局长地皮埃尔中校派出大批特工，在教皇国内部以及马耳他骑士团里渗透，查明事实真相。
在今年2月，身任红衣主教的贝尼埃大人，在赶来马德里为安德鲁与索非亚刚出世的孩子做洗礼时，也向老朋友，摄政王殿下透露了一个惊人的消息：苏菲公主不仅仅是庇护六世的侄女身份，还是撒丁王国的长公主，吉拉迪诺王储的亲姐姐，而死去的庇护六世则是撒丁国王的亲兄弟。
上述信息都是贝尼埃主教在教堂参加宗教活动时，隔着一堵墙，他无意间听到了吉拉迪诺与苏菲的对话。当时，吉拉迪诺王储扔在抱怨自己的姐姐，苏菲公主未能扶植撒丁王国的候选人当上教皇的事情，而苏菲却要求撒丁王国立刻放弃与安德鲁法国在边境的对抗行为，因为那样会将事情搞的更糟。
其间，两人有过激烈的争吵，只是谁没能够说服谁。倒是时间紧迫，贝尼埃主教仅仅能听得只言片语，在他们离开房间之后，自己也将这状秘密送到马德里。至于安德鲁所问及的“圣徒”