的甲板上，而船上下级军官和水手们却跪在前甲板，集体朝向东北方向，一起朗诵或默念起经文，做着虔诚的穆斯林仪式。
按照穆斯林的祈祷仪式每天必须进行5次，中午1次，上午和下午2次。虔诚的教徒们严格按照规定的时刻，面向圣城麦加跪拜，从不延误。根据教规，祈祷首先要净手，净脸。只是还在淡水缺乏的海面航行或是黄沙漫天的沙漠中，教徒们一般可以使用砂石代替淡水擦脸，擦手。
跪在后甲板上的阿尔法仍在内心祈求真主安拉的保佑，希望这次航行一路顺利，那是他率领庞大联合舰队，即将赶赴西班牙人统治的西地中海海域，去增援阿尔及尔。
从表面上看，年近六旬的阿尔法司令官拥有一副面目可憎的相貌，他尽管身材魁伟，高高的鼻梁，但凹陷双目，相貌奇丑，尤其是整张脸上分布着大大小小上百个的疙瘩。感觉是被沙子侵袭过后千疮百孔的沙土岩，很不讨人喜欢。
18世纪的土耳其帝国早已没落多时，失去进取心的他们落后欧洲太远太远，尽管，他们距离欧洲近代文明很近。近在咫尺，但绝大多数土耳其贵族依然在继续幻想着“老大帝国”的美梦。却不想着主动学习欧洲文明。
可笑的是，居然受到奥地利人审美观念的影响，使得土耳其军队中的大小军官们十分看重自己部下以及士兵的外表。相貌英俊的青年能得到上司的赏识，如果有钱贿赂上级或是本身就是高官子弟，其提升速度将非常迅速。
陆军的习惯，很快波及土耳其的黑海舰队上。由于是相貌丑陋的原因，使得30多年前土耳其海军的埃及籍阿尔法，在服役期间备受他人歧视。从一个三级水手做到普通的水手长，阿尔法整整花去了20年的时间。令人意外的是，在进入中年之后的阿尔法，却开始了一路平步青云。两年后，阿尔法成为土耳其帝国黑海舰队中，唯一的北非籍战列舰舰长；十年之内，刚跨入50岁的他提升到了黑海舰队分舰队指挥官，海军少将军衔。
原因很简单，也非常具有戏剧性。那是在第一次土俄战争的最后一年，尽管俄国人的陆军在克里木半岛上取得不少战役的胜利，但弱小的俄国海军仍不敌庞大的土耳其舰队攻势，被后者死死压制在港口之内。为打破土耳其舰队对港口的封锁。向友军运送战争补给，俄国人首次用“漂雷”袭击了不可一世的土耳其舰船。
两艘战舰相继沉没。也包括阿尔法所效力的那艘护航舰。凭借自己在尼罗河上训练出的高超水性，落水之后的阿尔法不仅让自己顺利游到营救艇上，他还先后下海3次，从海面上救起十多名快要垂死的同伴，其间便有一人是土耳其黑海舰队司令官的独子。
意外改变了阿尔法坎坷的命运，使得他有资格开始指挥舰队在黑海与沙皇俄国作战，只是这位埃及人赴任的时机不太好，恰恰遇到春风得意的乌沙科夫将军率领起俄国黑海舰队。与成立之初，弱不禁风的黑海舰队不同的是，经过数十年的苦心经营，特别是在叶卡琳娜女皇和波将金元帅的大力支持下，俄国人已在黑海上不仅建立起一支颇具实力的舰队，还有舰队中强悍无比的水兵，尤其是诸如乌沙科夫将军这样天才般的海军指挥官，黑海上的战争天平从此转向北方。
自第二次土俄战争爆发后，土耳其人不仅在陆地上继续损兵折将，丧失大片领土，而黑海海面上，更是一败涂地，连续遭受三次重创。
1790年起，升任黑海舰队司令官的乌沙科夫，指挥舰队在刻赤，加特齐贝两地海面，两度成功迫使土耳其舰队应战。在刻赤一战中，他以33艘舰船对土耳其54艘舰船；在加特齐贝海战中，以37艘舰船对抗土耳其45艘舰船，均大获全胜。
由于土耳其舰队的两次