地中海海面刚刚还是波光粼粼，转眼就由灰色变成深蓝慢慢模糊不清了。一直盘旋在船位的大批海鸥都已不见踪影，却赶来了两艘悬挂西班牙王国旗帜的军舰，一左一右地分列在老九号的两侧，它们是在为三艘远洋商船护航。
当凌兴汉进入老船长的座舱时，餐桌上早已准备了丰盛的食物酒水，除了老船长。马迪厄中校两个熟人外，还有，名陌生的西班牙海军军官，三人正微笑着迎接迟到者的到来。
“呵呵，小气的老船长，今天为何没给我们吃发霉的黑面包和卤水，却带来不少如此丰盛的晚宴。法式的长面包。新鲜地奶璐和干牛肉，外加波尔图的上等葡萄酒。啧啧，真是奢华啊！”凌兴汉笑呵呵走过来，与三人打着招呼后，依旧坐在老位置上。等着老船长为自己介绍眼前的客人。
“这位是德科勒中校，他将陪同我们一道拜见摄政王殿下！另外，说明一点，食物是由中校大人免费提供的，老船长不将其列入费用清单中。”贪婪的犹太人一边说道。一边向喉咙里灌下大杯美酒。
“您好，德科勒中校。我叫凌兴汉，您可以称呼我为凌。谢谢您的食物与酒水！对了，孩子们呢？”凌兴汉用熟练地拉丁语。客气与西班牙中校打完招呼，便两句不离那些孩童们。
“呵呵，中校大人带来的食物很多，孩子们都有足够的分量，除了酒水不能分享，而被可可茶替代外，他们还有我们暂时吃不上的葡萄干！”马迪厄中校微笑的解释着。与孩子们相处数月，他也十分喜欢天真活波地东方留学生。
“事实上在3个月前开始，我便遵从摄政王殿下的吩咐，率部在直布罗陀海峡一带巡航，只是为等候你们的带来。高兴的是，总算平安迎接到东方的客人；不幸地是，我却没能赶上阿尔及尔的海战。”德科勒中校不无遗憾地说道。因为未能加入那场大规模歼灭战，使得他缺少了一个晋升军衔的大好时机。
“阿尔及尔的海战？”凌兴汉追问道。三人中因为他地迟到，未能听见中校的叙述。
4天前都已经结束了，我方大获全胜，阿拉伯人的联合舰队几乎全军覆灭。此时的摄政王正在奥兰港一带视察战况，相信殿下也得知你们到来的好消息。”随后，热情的德科勒中校还是向摄政王的同胞，介绍起阿尔及尔海战的一些情况。
晚宴一直持续了2小时才告结束，凌兴汉便起身与众人告辞。因为现在已是晚上8点，按照惯例，他应该走下甲板，去视察孩子们的情况。
为方便孩子们的日常起居，三艘商船都是刻意改造过得。若是不下雨起狂风，那甲板上是孩子们的课堂与游戏场所，最下层的船舱是用来运载货物，淡水，以及食物。中间船舱里，前部是士兵以及水手们相互拥挤的卧室，而中后部已经相互打通，属于孩子们的集体”寝室”。
由于地方狭小，铺位不多，大部分人依旧是在吊铺上度过慢慢长夜，唯有30多位小女孩才能得到平坦的床位，以及自己的私人空间。因为留学生的人数达507人之多，而每艘商船运送能力有限，就必须平均配置孩子们，这也使得凌兴汉为了照顾劝名孩童，就不得不每天轮换一次自己的坐舱。
船舱内，吃完饭的孩子依旧入同往常一般，聚集在一起学习或是玩耍，朗读法语的声音与爬虫比赛时大家的叫嚷声，相互交织在一起。旧多个小女孩也跑出自己房间，一同加入到并不大的空间里，让整个船舱充满了欢乐的活气。
“是凌叔叔来了！”一个眼尖的孩子高声叫嚷起来。随即“四多名孩童一同扔下手中的书本，或是甲板上的小虫子，欢呼雀跃着集体围了过来。
“凌叔叔，我今天又学会了10个法语单词。”