不希望商人们别乱,直接称呼自己为西班牙国王陛下就可以了。
在西班牙的摄政王转头之际,进入他眼帘的则是三个商人,尽管他们都穿戴着时下欧洲流行的绅士服,头戴英式圆帽,双排斜长扣的青色外衣,外加仿制宫廷骑兵的长筒靴等等,的确有点绅士打扮的模样,只是他们手指上的红兰宝石,以及贵金属的装饰物显得太多,而且在裤缝的左右两侧,各自绣上一条金丝线。
安德鲁感觉一阵恶心,盘算着是那个混蛋发出的提议,让在马赛的商人们也穿戴起不伦不类的绅士装。三人中,靠左边的一个身材矮小但很肥胖,还挂有一个特大好的啤酒肚;右边的那位则是瘦高个,安德鲁觉得好笑,感情奸商中还有营养不良的份子出现,真是难得。这两人正一左一又的点头哈腰,朝着自己直傻笑,仿佛发现一座宏伟的金山银海一般开心。
惟独夹在两则之间的的多岁的中年人,身材魁梧高大,神色恭敬但不卑微,冷静而又从容。如果抛开手指上的累赘,中年人不像个商人,却似一个果断刚毅的政治家,神情自若的注视着自己。显然,这位商人察觉到安德鲁眼中闪过的一丝不快。
“真对不起。殿下!是我们妨碍了您的进食。只是我们三人代表着地中海商业联合会全体会员,想向您请教一些商业领域地问题,还请殿下您能够通融一番。原谅我们的冒失举动。”中间的商人不卑不亢地抱歉说道。接着,他向安德鲁介绍自己,提及随行同伴的身份,“我叫马尔科,在马赛出生的希腊人,现任商业联合会的主席;您左边的这位是米尔顿先生,来自热亚那;右边的则是克里斯先生,来自威尼斯。他们都是商业联合会主要负责人之一。”
“商业领域?”安德鲁在内心琢磨着这个字眼的可笑程度。
不过,早已将自己视为政客的安德鲁依然一副欢迎的表情,毫不介意的与新朋友们招呼起来。
地中海商业联合会。这是安德鲁听自己犹太管家提及过地一个庞大商业组织。说它庞大,则是实力上与犹太共济会不相上下,只是后者不仅从事商业放贷,还在航运,制造等行业也有不少势力;而地中海商业联合会主要集中在航运方面,毫不夸张的说。整个地中海上往来航行的商船中,至少有一半以上渗透着商业联合会的势力在内。
地中海商业联合会也并非一个国家的民间商业组织,而是由某个商人在50多年就发起组织的,先后吸引了包括意大利,西班牙。法国,奥地利各国商人在内。该组织拟定航运价格,商船等级,保险系数等商业规范,左右着整个地中海航运市场地发展。现在。长期把持商业主席位置的却是一位在法国出生的希腊人,也就是安德鲁眼前的。那位有着政治家气质的中年人。
对于如此庞大地商业组织,当然也得到过军情局一定程度上的关照,然而收集上面的资料却不多。大部分都是众人知晓的内容。唯有少数有价值的材料在隐约证明着,马尔科领导地地中海商业联合会在积极从事着某些与政治有关的活动。譬如,向各国王室或是其他当权者进行贿赂,在马赛一带购买大批枪支火炮向外地运送。同时,奇可特少校也曾在报告中谈及,在奥地利与土耳其交战地前线司令部里,查理大公数次接见过一个叫马尔科的中年男子。
既然地中海商业联合会的领导者是希腊人,安德鲁不难得出他们地政治倾向,在希腊人屡次自发起义都被土耳其人无情镇压之后,他们得出一个道理,弱小的希腊民族想希腊摆脱土耳其的统治而赢得独立,就继续借助欧洲各国列强的势力打击土耳其人。之前,安德鲁猜想他们应该寻求过英国人,奥地利人,俄国人,甚至来自巴黎政府的帮助,
只是那时的英国地中海舰队的核心任务在于围剿法西舰队,封锁法国或西班牙海岸,在被安德鲁通过半岛战争成功