李晓玉看看表，发急地提出要去找工作了，并且最好要立马能成。杨琴琴说她已打听到就在附近有一个劳务市场。
两人出得公园边走边问，不大一会儿就转东湖劳务市场上来了。
东湖是市中心的一个人工湖，一条马路将其一划两半，就在划了以后向东拐去的这马路两边，都是成片椰树的绿化带，这儿成了市中心闹里偷闲的地段。也就自发地形成一个市场。在这里，“海南热”时每日现场保持着两三千人的集中量，而来了又走的总人流量在万人以上。此时虽无当年热，但人流依在。
在这个市场的东头，有一堵长墙，长墙上上下下贴满了毛笔写的招聘启事。李晓玉挤进这几层人堆里，花了个把小时才看完——五花八门，令人头昏脑胀。
李晓玉注意到有几家公司招女秘书，要求这，要求那。李晓玉想，怕也未必？！还是要看人的具体素质嘛！杨琴琴则被那公关小姐的年薪所吸引，心想去聘，又怕人家嫌自己文化水平低。
两人出了包围圈，往这市场的另一头走去，各自讲着自己所看好的招聘目标的理由。
时近中午，可这劳务市场的人们似乎还没有散去的意思，在椰林的遮掩下，人们三个一圈五个一伙地交谈着，各色口音，各种打扮，各种姿势。在这些人群中，配置着多处饭摊。李晓玉点了两份盒饭。杨琴琴想起什么，从口袋里掏出一百块钱往李晓玉手上一递：“这钱你先用，有钱再还我。”李晓玉感激地望着杨琴琴：“这、、、、、、好吧。”杨琴琴说自己口袋里钱放不住，逛服装店就心里痒，看到炸红鱼炸鹌鹑就想吃。
杨琴琴在人缝里插了个空，坐在绿化带的水泥护边上，李晓玉则吃着走几步往堤下一看：这下面是堆成小山样的白色饭盒，这是多少人的心酸和企盼堆成的呀！
吃过饭，两人去对面马路的半人高的水泥路芽上坐着说话，这时一个打扮得体、相貌端庄的三十多岁的女子走过来，她拿报纸垫着也坐了上来。
她看看李晓玉，就和李晓玉聊了起来，她是来海南出差的，在这里试试看能否聘上，可试了几家招女秘书的，没有一家味道正，都是要求能陪客户跳舞，全方位满足客户，还有要绝对服从老总那个意志的，工资还都低。
李晓玉眼睛里透着惊讶和失望，嘴微张着合不上，刚才一直盘算的念头与计划顷刻间已灰飞烟灭。
下午，李晓玉和杨琴琴去那马路对面的湖边椰林：这儿上演一人招工、百人呼应的闹剧——一人来拉临工，便会呼啦啦围上一大片人。闹哄哄中大部分落选。
李晓玉叹了口气，对杨琴琴说：“我原来在大陆时就想过，我什么苦都能吃，什么活都能干，哪怕到工地上去挑砖，去卖冰棒、、、、、、可现在看来这些活都难找哇。”
李晓玉问杨琴琴那边住宿情况怎么样，杨琴琴说那边正好有个老乡家里有点事暂回家乡，她就睡在那空出来的席梦思上，说晓玉姐你现在住旅社熬不起，干脆搬过来挤挤吧。
李晓玉心里很是感激，默默地想：这真是在家靠父母，出门靠朋友呀！以后一定尽力帮杨琴琴。
两人往市场外走。树荫处溜边隔个五米十米就有个摆算命摊的、看易经的、看八卦的、看手相的、手相面相都看的、还有不用开口便知姓氏的。李晓玉看到有一个“大师”竟然胡须尚未长出，初觉好笑，可转而一想：人家这不也解决了就业问题吗，你呢？！便又叹了一口气。
走过大师群，李晓玉一看身边：咦，杨琴琴哪去了呢？噢，原来杨琴琴远远地在一个大师摊前，那样子好似在行鞠躬礼，她腰弯成九十度，两手撑住膝盖，头却向前伸着。
原来刚才杨琴琴走到这位鹤发童颜的大师跟前时，老者对她招手“来来”，杨琴琴却站住脚对他说