查伊璜雖不明天地會的來歷，但台灣國姓爺延平郡王鄭成功孤軍抗清，精忠英勇，天下無不知聞。這天地會既是他手下謀主陳永華所創，自是同道中人，當下不住點頭。
吳六奇又道：「國姓爺昔年率領大軍，圍攻金陵，可惜寡不敵眾，退回台灣，但留在江浙閩三省不及退回的舊部官兵卻著實不少。陳先生暗中聯絡老兄弟，組成了這天地會，會裡的口號是『天父地母，反清復明』，那便是在下胸口所刺的八個字。尋常會中兄弟，身上也不刺字，在下所以自行刺字，是學一學當年岳武穆『盡忠報國』的意思。」
查伊璜心下甚喜，連喝了兩杯酒，說道：「兄台如此行為，才真正不愧為海內奇男子之稱了。」吳六奇道：「『海內奇男子』五字，愧不敢當。只要查先生肯認我是朋友，姓吳的便已快活不盡。我們天地會總舵主陳永華陳先生，又有一個名字叫做陳近南，那才真是響噹噹的英雄好漢，江湖上說起來無人不敬，有兩句話說得好：『平生不識陳近南，就稱英雄也枉然。』在下尚未見過陳總舵主之面，算不了什麼人物。」
查伊璜想像陳近南的英雄氣概，不禁神往，斟了兩杯酒，說道：「來，咱們來為陳總舵主幹一杯！」
兩人一口飲干。查伊璜道：「查某一介書生，於國於民，全無裨益。只須將軍哪一日趁機而動，奮起抗清，查某必當投效軍前，稍盡微勞。」
自這日起，查伊璜在吳六奇府中，與他日夜密談，商討抗清的策略。吳六奇說道：天地會的勢力已逐步擴展到北方諸省，各個大省之中都已開了香堂。查伊璜在吳六奇幕中直耽了六七月之久，這才回鄉。回到家裡，卻大吃一驚，舊宅旁竟起了好大一片新屋，原來吳六奇派人攜了廣東大小官員所送的禮金，來到浙江查伊璜府上大興土木，營建樓台。
查伊璜素知黃宗羲和顧炎武志切興復，奔走四方，聚合天下英雄豪傑，共圖反清，因此將這件事毫不隱瞞地跟他說了。
黃宗羲在舟中將這件事源源本本地告知了呂留良，說道：「此事若有泄漏，給韃子們先下手為強，伊璜先生和吳將軍固是滅族之禍，而反清的大業更是折了一條棟樑。」呂留良道：「除了你我三人之外，此事自是決不能吐露隻字，縱然見到伊璜先生，也決不能提到廣東吳將軍的名字。」黃宗羲道：「伊璜先生和吳將軍有這樣一段淵源，朝中大臣對吳將軍倚畀正殷，吳將軍出面給伊璜先生說項疏通，朝廷非賣他這個面子不可。」呂留良道：「黃兄所見甚是，只不知陸圻、范驤二人，如何也和伊璜先生一般，說是『未見其書，免罪不究』？難道他二人也有朝中有力者代為疏通嗎？」黃宗羲道：「吳將軍替伊璜先生疏通，若單提一人，只怕惹起疑心，拉上兩個人來陪襯一下，也未可知。」呂留良笑道：「這等說來，陸范二人只怕直到此刻，還不知這條命是如何拾來的。」顧炎武點頭道：「江南名士能多保全一位，也就多保留一份元氣。」（按：《聊齋志異》中有「大力將軍」一則，敘查伊璜遇吳六奇，結語說：「後查以修史一案，株連被收，卒得免，皆將軍力也。」評語稱：「厚施而不問其名，真俠烈古丈夫哉。而將軍之報，慷慨豪爽，尤千古所僅見。如此胸襟，自不應老於溝瀆。以是知兩賢之相遇，非偶然也。」《觚剩》一書中敘此事云：「先是苕中有富人莊廷鑨者，購得朱相國史稿，博求三吳名士，增益修飾，刊行於世，前列參閱姓氏十餘人，以孝廉夙負重名，亦借列焉。未機私史禍發，凡有事於是書者，論置極典。吳力為孝廉奏辯得免。」至於吳六奇參與天地會事，正史及過去裨官皆所未載。）
他三人所談，乃當世最隱秘之事，其時身在運河舟中，後艙中只呂氏母子三人，黃宗羲又是壓低了嗓子而說，自不虞為旁人竊聽，舟既無牆，也不怕隔牆有耳了。不料顧炎武一句話剛說完，忽聽得頭