次日韋小寶升堂,向眾官員道:「昨晚施將軍啟程赴京,這請命費算來算去,總還差了一百多萬。兄弟為了全台百姓著想,只好將歷年私蓄,還有七位夫人的珠寶首飾,一古腦兒又湊了一百萬兩銀子,交施將軍帶去使用打點。唉,在台灣做官可真不容易,兄弟只不過暫且署理,第一天便虧空了一百萬。我這可是傾家蕩產,全軍覆沒了。」
台灣府知府躬身說道:「大人愛護百姓,為民父母,真是萬家生佛。除了公庫墊款六十多萬要還之外,韋大人這一百萬兩銀子,自然也是要全台百姓奉還的。」
韋小寶點頭道:「你們每個人也都墊了銀子,個個都弄得兩袖清風什麼的,這個我也不是不知道。你們官大的墊了成萬兩,官小的也墊了數千兩、數百兩不等,大家齊心合力,為來為去,都是為了眾百姓。這些墊款,自然也是要地方上歸還的。咱們做父母官的,也不能向老百姓算利息,大家吃虧些,拿回本錢,也就算了,這叫做愛民如子!」
眾官大喜,一齊稱謝,均覺這位韋大人體貼下情,有財大家發,果然是一位好上司。
韋小寶第一天署官,便颳了一百萬兩銀子,此後財源滾滾,花巧多端,不必細表。
過得數日,韋小寶吩咐備了祭品,到鄭成功祠堂去上祭,要瞧瞧這位名滿天下的國姓爺到底是怎麼一副模樣。
來到祠中,抬頭看時,只見鄭成功的塑像端坐椅中,臉形橢圓,上唇、下唇及下顎均有短短黑須,雙耳甚大,但眼睛細小,眉毛彎彎,頗有慈祥之意,並無威猛豪邁的英雄氣概,韋小寶頗為失望,問從官道:「國姓爺的相貌,當真就是這樣嗎?」林興珠道:「這塑像和國姓爺本人是挺像的。國姓爺是讀書人出身,雖然是大英雄、大豪傑,相貌卻文雅得很。」韋小寶道:「原來如此。」見塑像兩側各有一座較小塑像,左女右男,問道:「那兩個是什麼人?」林興珠道:「女的是董太妃,男的是嗣王爺。」韋小寶道:「什麼嗣王爺?」林興珠道:「就是國姓爺的公子,繼任為王爺的。」韋小寶點頭道:「啊,就是鄭經了,跟鄭克塽這小子倒也有些相像。我師父陳軍師的像呢?」林興珠道:「祠堂里陳軍師沒有像。」韋小寶道:「這董太妃壞得很,快把她拉下來,趕緊叫人去塑陳軍師的像,放在這裡陪伴國姓爺。」
林興珠大喜,親自爬入神龕,將董太妃的塑像搬了下來。韋小寶向鄭成功的神像跪下,磕了幾個頭,說道:「國姓爺,你是英雄豪傑,我向你磕頭,想來你也受得起。這老虔婆壞了你的大事,每天陪著你,你必定生氣,我幫你趕走,讓我師父陳軍師來陪你。」想到師父慘亡,不禁流下淚來。
全台百姓對董太妃恨之入骨,而陳永華屯田辦學、興利除弊,有遺愛於民,百姓稱他為「台灣諸葛亮」。鄭克塽當國之時,不沒人敢說董太妃一句壞話、敢說陳永華一句好話。此時韋小寶下了「除董塑陳」的命令,人心大快,又聽說他在國姓爺像前磕頭流淚,眾百姓更為感激。雖然這位韋大人要錢未免厲害了些,但一來他是陳軍師的弟子,台灣軍民不免推愛,二來施琅帶領清兵取台,滅了大明留存在海外的一片江山,因此上雖然「施清韋貪」,眾百姓反覺這位韋大人和藹可親,寧可他鎮守台灣,最好施琅永遠不要回來。
可是事與願違,過得一個多月,施琅帶了水師又回到台灣。
韋小寶在岸邊相迎,只見施琅陪同一位身穿一品大員服色的大官從船中出來。那大官還在跳板之上,便大聲叫道:「韋兄弟,你好嗎?這可想煞做哥哥的了。」原來是索額圖。韋小寶大喜,搶上前去。兩人在跳板上拉住了手,哈哈大笑。
索額圖笑道:「兄弟,大喜,大喜。皇上有旨,要你去北京。」
韋小寶心中一喜一憂,尋思:「我如肯去北京,早就去了。小皇帝很固