到这个地步，日军坚持不住了。
虽然帕特里奇坚决不准日军第十四师撤退，但是第一装甲师此时也是自身难保，根本不可能帮助日军第十四师稳住后方防线，只要正面战线被突破，第十四师就插翅难飞，而第三十九集团军的进攻根本就没有半点松懈。
再不退，恐怕就得全军覆没。
当然，就算是撤退，也避免不了覆灭的悲剧。
随着日军第十四师在二十日上午十点左右开始收缩防线，主动向后方撤退，第三十九集团军的战斗压力骤然降低。
受此影响，第一装甲师也不得不向后方收缩。
如此一来，美军第三机步师的侧翼就暴露了出来。
对第六十五集团军来说，这绝对是天大的好事。
问题是，打到二十日上午，特别是在临近中午的时候，对第六十五集团军构成最大威胁的并不是美军第三机步师，而是位于最南面的第二机步师。
可以说，第六十五集团军最大的软肋，就在战场南面。
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第三十八章 关键时刻
第三十八章关键时刻
第二机步师成为主攻部队，完全不在帕特里奇的预料之中。
要知道，第一装甲师的实力是最强的，不但装备了最多的主战坦克，而且该师坦克旅全部装备了最新式的m1a3，只有装甲旅装备的是m1a2，战斗力绝对是最强的，突击能力远超过机步师。
问题是，第三十九集团军在战线北面所向披靡，不但打得日军落花流水，连美军第一装甲师都难以招架。可以说，如果之前还有部分美军官兵怀疑第三十九集团军的战斗力，这场战斗之后，他们都得闭上嘴。
受此影响，帕特里奇不得不把希望寄托在南面的两个机步师身上。
准确的说，是让第二机步师肩负起重任。
虽然在部署上，帕特里奇更重视第三机步师的作战行动，不然不会在加强了两个日军主力师之后，还让两个日军主力师在后面当替补，更是让第七步兵师守在了战线后方，但是从整体部署上来看，帕特里奇在第三步兵师这边投入的精力，主要是针对最坏的情况，即第一装甲师的战线被突破之后，必须由第三机步师与第七步兵师堵住漏洞，阻止第三十九集团军向南突击。
由此可见，第三机步师的主要作用还是稳住美军战线，而不是突破东北军的战线。
这一点，在第三机步师的作战行动上也体现了出来。虽然在战场中央，该师在得到两个日军主力师团的支援之后，打得有声有色，让第六十五集团军不得不把主力摆在这边，而且没能跟上第三十九集团军的进攻步伐，但是在优势明显的情况下，第三机步师的进攻行动仍然非常谨慎。
当然，这也与北面第一装甲师向后收缩有关。
不管怎么说，在稳住了中央战线之后，美日联军只能把希望放在南面，即第二机步师的身上。
事实上，在第六十五集团军把主力派去迎战第三机步师的情况下，几乎没有办法在南面与第二机步师硬扛。
要知道，第六十五集团军本来就要比第三十九集团军差一点，坦克少了两百多辆，而多出来的步兵战车又难以发挥作用。在战场南面，第六十五集团军只有一个装甲师与一个摩步师，连像样的预备队都没有，而第六十五集团军要面对的，不仅仅有美军的第二机步师，还有日军的第二十一师与第十九师。虽然这两个日军主力师团都是在战后成立的，但是两个师的参战时间都在一年以上，均装备了一百多辆主战坦克，还有大量的步兵战车。算上美军第二机步师的话，第六十五集团军没有半点优势可言。
为了顶住第二机步师的凶猛进攻，第六十五集团军不得不出动一个装甲师。