拍她的脑门儿，颇没好气，“你是真不知还是假不知，这佟姐儿原是纪老太太许给你江表哥的，可你姨母并不喜她，现今她要回乡，倒是便宜了咱们。”
芳姐儿并不傻，一瞬便悟了，惊得瞪大眼睛，“娘，你这话的意思是……”
“还没转过来？”曾姨母在她一旁坐下，压低了声儿，“你姨母看中了你呢，娘告诉你，你可要长点心了，这府里比家里好过吧？”芳姐儿咬唇点了点头，曾姨母方又道，“那便是了，咱们如今孤儿寡母的，你叔伯家里又没个好心人接济咱们，如今咱们娘俩儿刚住不久，自然待咱们热络。可这时日一长，定要暗里嫌弃咱们呢。”
说道这里，曾姨母不免又叹了一口气，“怪娘的不是，将你托生在这样一个家里。”曾姨母心疼地摸摸芳姐儿的头发，“你爹去的早，咱们如今可是一无所有，幸你姨母肯收留咱们，还有这样一桩好的姻缘等着你。这事若是不赶紧定下来，回头要是出了意外，你说你无兄无弟，哪一家的少年郎会乐意娶你？”
“娘，女儿明白了。”
“诶，这就对了。”曾姨母总算露出了笑意，指点她，“咱们在纪家也待了这么些时日，久未见你江表哥的面，如今既是下定了决定，可要挑个时间过去看他一回。”
芳姐儿心下颇有些害臊，可面上还是应下来，“姨母不是说了，江表哥前段时间病了一场，如今怕是还在休养中。”
“诶，休养中更该去探望才是。”见芳姐儿总算点了头，曾姨母便拉了她去挑选那日该着的衣饰。
……
芳姐儿思了一晚上，左想右想总不好一人前去，因此翌日一早，她便早早梳了妆邀了珍姐儿一道去。
珍姐儿素来起身的晚，这时间正净面漱牙，便听了丫头的通报。
“我这还未妥当呢。”珍姐儿有些嫌恶，她虽素来嫉妒佟姐儿美貌，不甘愿她做自个的二嫂嫂，可这乡下来的芳姐儿，却也入不了她的眼。“叫她等着。”
珍姐儿撂下话，便照旧慢吞吞地更衣梳头。
“那个，要那个，对！”珍姐儿对着镜子左右照了两下，拨弄两下髻上插戴的昨儿铺上才送来的金海棠珠花步摇，对着丫头道，“可看得？这海棠打的大了点。”
珍姐儿伸手就要给摘下来，红葵连忙开口赞道：“奴婢倒觉得好看的紧，十分衬姑娘娇艳的容貌。”
“那便信你一回。”珍姐儿停下动作，闻言笑了起来，“走吧。”
芳姐儿在屋外候了近小半个时辰，珍姐儿才露面，要说心里不气，那便是假的，只她这回有求于她，自是忍着。
“珍姐姐。”芳姐儿唤她一声，实际珍姐儿不过只比她大了几日而已。
“嗯。”珍姐儿态度不冷不热，自然又是十分的高傲，“你来我院里，可是有事儿求我？”
珍姐儿说话实在不给人留情面，芳姐儿面上一瞬尴尬起来，想一想娘的话，才又答非所问地盯住她的头饰道：“姐姐这朵珠花好看的紧，那上头的花儿好似真的一般。”
“嘁”珍姐儿不屑地发出一个音，搭了红葵的手就往院门走，“乡下人就是乡下人，连个步摇都不识得。”
芳姐儿离得不远，自然听得清清楚楚，她停顿两步，深吸了两口气，才又追上前边花枝招展的珍姐儿。
……
晨省毕，碍着周氏反复施压，珍姐儿不得不陪着芳姐儿一道去了西厢房。
近日来，这纪二爷院里大门儿紧闭，乍然有人前来敲门儿，倒还是不大不小惊了里头伺候的下人。
珍姐儿半天才听见里头传来急促的脚步声，守门的还未大敞了门儿，就见二姑娘甩了脸子，“没规矩的狗奴才，不在门后守着，跑哪野去了！”
“诶二