，只是入行以来从没有女人主动投怀送抱的自己，怎么想怎么不真实。
“呃，谢谢。”
文艺吧女招待轻轻摇摇头：“人家说喜欢，你却答谢谢，太不像男人说的话啦，青田老师。”
椿的手，极自然地放在了耕平大腿上。掌心里的温度，牵动着耕平的每一条神经。
“不好意思，打扰一下……耕平先生。”
是文化秋冬的米山辉，一张圆溜溜的脸呵呵地笑着。一旁的出版负责人大久保高志也端着酒杯站起身来。米山说道：“评审会期间还让您连载《父与子》，真是辛苦您了，不过我想，它丝毫不会逊色于《空椅子》的。”
身材魁梧的大久保躬身道：“我也有同感，这将是您初次入围后的一部决定性作品，我们一定会努力做好这本书的，也请您多多配合。”
米山作为《all秋冬》的编辑只负责连载小说的收稿工作，成书则交给了第二文艺部的大久保。小说杂志的连载小说都是经过这样的流程，最终出版成书的。
“另外，下周校稿就会从校订那边拿过来了，您看我拿到您府上还是……”
转眼间新书又来了。虽说每年只能勉强出版两本，却似乎整天都在围着校稿打转。但这的确是无可奈何之事，两部单行本加两部文库本校稿都需要修改，因此一年里大概三分之一的时间他都在往校稿上添改红字中度过。米山说道：“这本书我们出版社可是下了大力气喔，文艺部的评价也不错呢。”
直本奖入围作品的选定表面上是由文艺振兴会进行，而实际操作的其实就是文化秋冬的编辑们。
“嗯，那就做成一本好书吧！”
文化秋冬的编辑微微一鞠躬，向对面的沙发走去。正想着终于可以坐下来好好喝口酒时，另一位编辑的声音在耳边响起：“青田老师，这次真是可惜呀！”
看到那张久别的面容，耕平差点大叫出来。
正是独步企划的编辑桥爪浩一郎。他应该已从文艺编辑部调到营业部去了吧。如今在独步企划里，已经没有自己的责编了。
“我们公司之前真是对您太失礼了，您还愿意再给彼此一个机会吗？我们会为您找一位新责编，不是我这样不修边幅的中年男人，而是年轻漂亮的女孩。”
或许这就是入围直本奖的效应吧，已无责编的出版社居然再次主动找上门来。说起来，这些年各个出版社的年轻文艺女编辑日益增多，大多数不但容貌靓丽得几乎让人错认为是电视台女播音员，而且头脑灵活，做起事来有条不紊，引得许多男编辑都自叹不可轻视。
“好的，那就拜托了。”
或许，许多作家会以此作为讽刺出版社翻脸比翻书还快的口实而对这个邀请不屑一顾，但耕平选择了应允。虽说入围了文学大奖，但初版后再无加印十年的事实还没能改写，必须死死地趴在绝壁上坚持写下去。
（今晚把直本奖忘到九霄云外去吧！）
拿起酒杯，抿上一口微甜的粉色香槟。
（为了自己，为了小驰，必须继续坚持！）
这时，冈本拿着手机快步走了过来，双眼闪闪有神，看上去相当兴奋。
“恭喜你！”
“都落选了，还恭喜什么呀？”
冈本仍满面笑容：“或许这也是入围直本奖的连动效应吧，《空椅子》要再版啦！虽然只有两千本，但我们也会努力的！”
久违十年的再版。耕平激动得差点当场跳起来。
“谢谢！我真的太高兴了，冈本小姐，谢谢你！”
“没有啦，是我该谢谢您。今晚辛苦您了。”
银座的俱乐部里，年轻的女编辑深深地向耕平鞠了一躬。
06