再次启程往三圣观而来。
锦奴在后面轿中听得明白,进到观中见了母亲的棺木,顾不得还有外人,伏在上面放声痛哭。凤箫一路上浑浑噩噩,此刻像是被惊醒过来。示意两个厮儿将轮车推至她身后,轻轻唤了声三姐,那手才碰到她的衣衫,便被她急急躲开去。凤箫半伸着手竟不晓得收回,定了定神道:“这难道是我的错吗?”锦奴依然背身而立抽泣不语。凤箫望了她一阵儿,点了两下头道:“只等凤弦回来,我将你交与他便走,从此再不连累你们。”芳华在那旁甩开东城的手,走过来道:“三姐也是知书达理之人,怎的是非黑白不分起来?今日之祸全是令尊一手造成。令兄数年屈辱至此方得解脱,你不说多加宽慰,反而冷言冷面不予理睬是何道理?”锦奴转身望着他道:“今日之祸的确是他一手造成,其中亦有你一份功劳。”芳华见她素颜惨淡,想着她们母女从此阴阳两隔,心上生出几多不忍,放柔了声气道:“我本想暗中将令兄救走,送往他处暂住。不料竟碰上了薛大官,此乃天意非我能左右。我与凤弦是挚交,难道我想看如此结局吗?为了尊府的荣耀脸面,便要令兄默默受辱?世人或不解内情,或理多偏颇才对令兄误会。可你们是亲兄妹,他素日的品格你竟不知?三姐,将心比心啊。”锦奴缓缓望了一眼父亲的棺木,脸上神情似哭似笑。忽觉脚下一软,绮罗与那小婢不曾提防一时没扶住。芳华忘了自家不比平日,他离得较近,赶上两步将锦奴抱住,二人双双坐在了地上。时鸣同采茗吓慌了,扑过来将芳华扶起,连声问跌倒哪里不曾?东城到外面,叫了个健壮的仆妇进来,背了锦奴往马车上去了。
芳华来在冯夫人的棺木旁,恭恭敬敬的上香礼拜。又交代了那几个道士几句,这才同东城凤箫回府。
因凤弦未归,他又是嫡子,凤箫只得将父母灵柩停在三圣观,只等他回来才下葬。不用说,选址买地前前后后之事,俱由东城一手操办。如今只剩下他兄妹三人,凤箫为节省家用,只留下锦奴房里的绮罗同另一小婢,凤弦的厮儿春酌,服侍自己的寒生疏雨,并七八个老实本份的仆妇家人,其余众人皆发了钱各奔东西。凤箫又派人,将双庆街的房屋收拾出来,同锦奴搬了过去。待一切暂时平静下来后,凤箫却病倒了。<a
☆、第三十四回 世无常双英魂归界水山 探微恙皇子感怀左芳华
且说那飞鸾凤弦俱是首次出征,兴奋之余便只想着如何杀敌立功,以报君恩以立其威。然而战场的惨烈,远远超出了他们的想象。混战之后留下遍地尸骸,连那风也带着血腥之气。方才还并肩杀敌的人,收兵之后却再不见回转。夕阳西下,凄凉的箫声被风断断续续吹入耳中。四周群山肃穆,雪花如亲人的眼泪纷纷飘落。
以往,只是在诗词里读到对战争的描述。当真正的面对战场杀伐,看着一个个鲜活的生命,断送在自己手中,而自己亦几次命悬一线几乎不能生还。凤弦为当初之想法感到可笑,为如今之现实感到无奈。
飞鸾的心肠果然要比他坚硬些。几回拼杀下来,不仅叫敌军对他去了轻视之心,便是自家将士也对他刮目相看。背人处他倒时常取笑凤弦,说他自与芳华相好,越发变得妇人之仁起来。凤弦见他小觑自己甚是不服,上前理论道:“风柔能穿手而过,亦能拔树毁屋。水软可任意为形,亦可滴水穿石。心怀仁慈又岂能与怯懦相等?我只愿哥哥日后以德服四海,以仁治家国。万勿因一己之私欲,贪念而妄动刀兵涂炭生灵。”说罢掉头便走。飞鸾一时气结,望着凤弦的背影暗自道:“你又何曾对我慈悲?不过略提一提他,你便护头护脚的。哼哼,但愿你回去,也一如既往的护着他才好。”正自气恼,有士卒过来请他往中军帐议事。
令德与敌鏖战三月有余,将被夺去的城池一一收复。敌军被逼至长天州,五十里外的界水山