他们。而大队人马则随着我沿小绿洲方向继续前进。”
窝叶翰讶道：“五十名游骑？这可占了我们三成的兵力……”郡主果决地道：“如果在到达小绿洲之前不能截获他们，我们就要前功尽弃。”
窝叶翰嗫嚅一阵，鼓足勇气问道：“此行的三百名勇士都是我鞑靼族的精锐，如果阵前突击，足够击溃汉人两支千人队。现在却到这沙漠中来，只是为了那个囚犯吗？”
郡主沉默片刻：“那你认为原是要去做什么的？”窝叶翰憨憨一笑：“兄弟们都以为是要去洗劫汉人边塞城镇，都兴奋得要命。现在却到这死亡沙海上来，憋闷得慌。”
郡主望向他，道：“那个囚犯对我们鞑靼非常重要，即便攻破大同，也未必抵得上他一人。”窝叶翰压低声音：“听懂汉话的兄弟说，那囚犯是我们蒙古人？能劳动中原皇帝的亲卫押送，难道是……”
郡主目光一寒，问道：“他们私底下都是怎么猜测的？”窝叶翰背上已被冷汗浸湿，郡主治军素来严厉，若犯了她的禁忌，少不了要挨一顿皮鞭。他不由得暗恨撺掇自己的属下，只好如实答道：“都说那人是也先太师的儿子察哈尔。他去年进攻大都时被汉人掳了。”
郡主缄声不语，似已默认。窝叶翰忍不住问道：“这次中原皇帝的亲卫出动，难道是要用察哈尔去换取那人……”
郡主冷厉的目光适时扫来，他最终没敢说出那人的名字，但心中却已笃定。若瓦剌族真要释放那人，指不定与汉人有什么交易。此消彼长，难怪郡主要尽率族中精锐在沙漠中拦截。那人的确比大同卫还重要。
统领依旧走在队伍的最前头。马杰本是要他坐到骆驼上休养，但好意被拒绝了。昨夜一路疾行，乘着夜晚凉爽，走出了六十里。统领忆起马杰昨夜胸有成竹地颁布命令，让队伍往西北方向前进，偏出原来的目标，竟是要用迂回的办法绕开番人的追杀。看他镇定自若的模样，显已酝酿良久。
刻下已是正午，连夜赶路极耗体力，但众人却是谈笑风生，仿佛走出了沙漠般。马杰素来以宽待人，清水上的限制宽松许多，除了规定饮水时间，尚可额外申请一回。众人也体谅他的苦衷，甚为节制。上下一心，众志成城，马队面貌焕然一新。
马杰看了看日头，扬声道：“再赶两个时辰路，待日头偏西，便觅一处地方驻扎休息。”众人齐声应诺，叶大飞快活地喊道：“跟着马统领走，三天三夜也不嫌累。现在那群鞑子已经被远远抛在后头，连咱们的沙尘都吃不到。”
白同古嘿嘿一笑：“叶兄弟体力好是出名的，那日到大同的时候，他一气叫了四个姑娘，第二天照常赶路，丝毫也不耽误。”众人哄笑，叶大飞舐了舐嘴唇，笑骂道：“白兄那夜住我隔壁，那些妖精的吵闹也是一夜未绝，绕梁三日呀！”
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第13节：铁甲耀龙城 荒芜英雄路（13）
听到叶大飞竟卖弄文采，众人更是哄堂大笑。一人道：“到草原上去了，那些番人娘儿们剽悍，倒要看看你们能消受几个！”白同古故意将头一缩，做惊恐状：“兄弟可不敢领教了，据说个个都长得母夜叉一般。”
待日头偏西时，马队在一处沙丘下驻扎。晚膳依然很简陋，但每人筛了半碗酸奶酒，更是兴高采烈。
马杰啃着风干的牛肉，坐到统领旁边，笑问道：“统领怎么不喝，这可是花了大价钱从那掌柜处买来的，走了一昼夜，很能解乏。”
统领摇着碗，乳白色的酒液荡起涟漪，他轻声道：“马大人赏的这碗可是毒酒，我可不敢随便饮。”马杰一怔，道：“统领似乎话中有话，是否有以教我？”
统领缓缓道：“马大人给这酒下了一味叫贪欲的毒药，它会让人迷失神志。此行清水有限，酸奶酒