一抬头，白忠义看见了他们厂子里像小山似的木头垛，他的脚步慢慢地停下了。这个善良的老人知道自己要做亏心事了，害怕极了，他怕被抓住丢不起这老脸，怕老天怪罪遭到报应。他情不自禁地求起佛来，嘟嘟哝哝地说：“大慈大悲的观世音菩萨，不要怪罪我，我实在没办法，为了我这还不知道亲生父母是谁的苦命孩子，不走这条路再也没路可走了，就这一回，绝不干第二次！以后我一定多做好事来赎罪。求菩萨保佑，保佑我别叫人家抓住，保佑我这苦命的女儿有间房子住！”
白忠义绕过墙角，弯下腰，蹑手蹑脚一步三回头向木头垛走去。他的心里像揣着小兔子跳个不停，越跳心越慌，越跳越害怕，头皮直发麻，寒毛都竖起来了，脸上的汗水直往下流，身子也发抖了，胳膊大腿都发软了。人到了这个份上还能去扛一二百斤重的大木板吗，别说去偷，就是人家给他他也扛不动了。就这样逼着他停下了脚步。
白忠义拖着两条沉重而又发软的腿回到了家中，一头扑到炕上，脑子里像开了锅似的乱糟糟地闹腾了半宿······
他似乎隐隐约约听到老伴在身旁的哭泣声，情不自禁地向身边摸了一把：“老伴儿啊，对不起了！我太没用啦，没给女儿弄到房子，她咋结婚啊！你说该咋办呐？”他流下了眼泪。翻了翻身，长叹一声：“老伴儿早走啦！还问谁呀！”
白忠义又闭上了眼睛。
那是小涛刚被抱来的那年，白忠义每天早晨和晚上都要牵着小奶羊到城郊去放牧，因为这头小奶羊是小涛的命啊。买不起奶粉，吃不起炼乳，便从乡下亲戚家借来这头小奶羊，每天挤奶喂养小涛。有一天，老伴儿去挤奶弄疼了小奶羊，小奶羊一蹦，把接奶的碗弄打了，奶全撒了。小涛挨了一天饿。饿得不住声地哭，女儿哭，老伴儿也跟着哭，他也偷偷地掉眼泪。
白忠义长叹一声，翻过身去又闭上了眼睛。
他似睡非睡，眼前突然出现了可怕的场面，他去偷木头被人家抓住了，戴着高高的尖帽子被批斗。几百双眼睛怒视着他，几百只拳头向他挥舞着，几百张口一齐训斥他，他被羞辱得无地自容。顿时他出了一身冷汗，翻身坐起来，向周围看了看，还是黑洞洞的。批斗，这可怕的词，可怕的事，使他的心怦怦地跳起来，他再也不敢躺下了，生怕那批斗的场面再出现在眼前。他归缩到墙角，瞪着眼睛望着窗外。
………【第72章 偷木头】………
在火车上，他捡到一个孩子，他用双手托着那个不到二尺长的小布包，里面的婴儿不住地啼哭，这婴儿就是白小涛。白忠义一遍又一遍地向列车长哀求：“求你啦，这孩子就给我吧，我们俩口子都四十多岁了还没个孩子。一定能把她养好，就是豁出命来也要把她扶养成人，绝不让她受到一点委屈。求你啦，车长······”
围观者也帮助求情，车长答应了。他高兴得跪下给车长磕了三个头。白忠义想到这里一咧嘴笑了。
小涛四岁那年春天，邻居家有的孩子买甘蔗吃，小孩子看见那玩艺儿哪有不馋的。可是，小涛从来不向爸爸妈妈要，她似乎知道家里穷没钱买。有一天，小涛从垃圾堆里捡来人家吃剩下的甘蔗头，偷偷地嚼着，被妈妈看见了。妈妈心疼得哭了，爸爸从箱子底儿上拿出来全家仅有的一元八毛钱给女儿买了甘蔗。这一块八毛钱是一分一分攒起来给爸爸买鞋的。买鞋的钱没了，爸爸只好穿着那双开后堵的露着脚趾头挂不住脚的破布鞋。一直穿到天下雪了才换上己经穿了一冬的破棉水乌拉。
在蒙咙中，老伴儿临终时的嘱咐又响在耳边：“无论如何也得给女儿整间房子，别让女儿再过咱俩这日子，一辈子连个窝都没有。你要给她整个好一点的房子，将来小涛找到她亲生父母的时候咱们也好交待呀。”