贾寨人纷纷起身，立于门侧，看南天大火，冷得却牙齿打战，浑身发抖。
南李营那场火，从头晚上烧到第二天早上。火熄灭后，烟雾便弥漫开来，浓郁的焦糊味随风飘动。贾寨人立于门前往南李营看，见南李营村后的那三棵柏树上挂着几具尸体。死人在晨风下晃晃悠悠，如活物，身上的破衣片儿似灰色灵幡。
死人在树上吊了半月之久，谁也不敢去收。贾寨人低头不见抬头见，便有不少人得了眼病。那病一直在贾寨流行，郎中说是火重。
天黑后，村里人都不敢出门，有喜欢串门的婶子、大娘也是三五成群。一群娘们走在漆黑的村庄里，不敢抬头往南看，心都是提在嗓子眼里的。若有人突然发一声喊，鬼子来了！必骇得一群人汗毛倒竖，呜哇乱叫，争先恐后往屋内抱头鼠窜。
日本人在东西庄到处征粮，闹得鸡犬不宁，可是唯独不到贾寨征粮，这让贾寨人实在想不透。贾寨人诚惶诚恐，人们在村里议论纷纷。这龟孙咋弄的呢？咋不来咱贾寨征粮呢？难道嫌咱穷，出不起？这不可能，贾寨在方圆几十里算一个大庄子属富村。比南李营可富多了！贾寨四周有良田数百顷，土地肥沃，打的粮食颗粒饱满，油光发亮。谁不说咱贾寨的馍白。南李营恁穷，鬼子都不放过，为了点粮食，又杀人又放火的。对贾寨咋会不闻不问呢？
时间越久，贾寨人心里越怕。一片阴影蒙在人们心头。几个长辈在咱大爷咱三大爷堂屋里坐着，浓烈的叶子烟还是熏得大家睁不开眼。咱大爷咱三大爷叩了叩烟袋说：“咱们成天这样坐着等也不是个办法，鬼子不来咱村要粮，怕是从贾寨要的比粮更金贵。”
贾兴安说：“比粮更金贵的还有啥呢？”
咱三大爷说：“比粮更金贵的是命！”
“命！”
村里几个长辈的不由停住了正在吧嗒的嘴，睁大了眼。
“要咱们的命！为啥？咱村又没得罪那个什么龟田。”贾兴朝大声喊道。
贾兴良说：“咱中国得罪日本人啦？还不是找上门打。”
贾兴朝说：“那咱岂不是坐着等死啦？”
咱三大爷说：“咱与其坐着等死，不如卖粮买枪和鬼子干。咱贾寨祖宗八代没受过外族人欺负，到了俺们这一代也不能受外族人欺。俺不信日本鬼子有三头六臂。其实咱这一带也没有几个鬼子。怕啥！”
大家都望着贾文清。咱三大爷又说：“咱也不和鬼子正面开仗。鬼子来了有枪的就藏起来，鬼子不杀人放火咱就不动，鬼子要杀人放火了咱就和他拼个鱼死网破，反正咱不能像南李营那样坐着等死。”几个长辈互相望望，觉得这个办法好。最后，贾兴朝说：“中！先把枪买了再说。贾文清负责各家各户收粮，按人头出。”
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十六 咱四大爷之三
晚上，咱四大爷贾文灿回来了。咱四大爷回来时，咱三大爷正在家里和贾兴朝、大黑、喜槐等人用斗过粮食。当门地下用茓子茓的粮食堆得像小山一样，几个人正把布袋里的粮食往那茓子里倒。大家见铁蛋回来了也不言语，忙自己的。咱四大爷望着这么多粮食问，这是干啥？咱三大爷回答，不干啥。咱四大爷说，不干啥想干啥？咱三大爷说，你别问这么多，这是全村人兑的粮食，是有用的。咱四大爷说，不是给鬼子送去的吧！俺听说你现在是鬼子的维持会长了。咱三大爷一听火了，咱三大爷将斗往地下一扔，骂：
“哪个龟孙想当这个维持会长。”
铁蛋说：“你当了维持会长那就是龟孙，管咱这一片的鬼子队长叫龟田，你当龟田的维持会长，不就是龟孙嘛！”
贾兴朝说：“铁蛋，你真是狗嘴里吐不出象牙，有你这样和哥说话的嘛！你哥是龟孙你是啥？”
铁蛋说：“俺是俺