「這首先要歸功於康斯坦丁總督，一位務實奮進的總督，一定會為我們大家帶來福祉，讓我們祝總督大人身體健康！」
公司酒會上，馬爾科夫舉杯慶賀，賓客們同聲相和。
角落裡，一對叔侄正竊竊私語。
「康斯坦丁是個因人成事的傢伙，毫無建樹，不客氣的講，只是個蓋章機器。這裡真正的老大是裁判所長達克，一切的變革都是他提出來的。」
「明白了叔叔，那麼聖城的態度呢？我感覺他們很含糊，他做事畢竟太離經叛道了。」
「聖城也沒辦法，放在平時，哪條措施都會給他帶來滅頂之災。但現在外邊有烏爾比諾的壓力，內部……你很清楚聖教內部有多糟糕對吧？達克能給他們交三倍的稅收，還把治下打理的井井有條，聖教要動他也不能在這個節骨眼上。」
「嗯，你看達克這個人怎麼樣？」
「人才。不知道聖城能容忍他到哪一步啊，總感覺有點可惜。」
少年低頭考慮了一下，吞吞吐吐道：「如果他真的足夠聰明，不可能不考慮退路。我有個想法……跟老家通報一聲，暫時不動這邊的關係，直接跟達克聯繫怎麼樣？」
「不妥，這傢伙畢竟是個異類。我們得求穩。不過，倒也不是不能考慮……」
「那您到底是同意還是不同意啊。」
「不動這邊的關係，也不跟達克聯繫，靜觀其變，我有種感覺，這個達克不是甘於寂寞的人，聖臨節之後他一定會有更大的動作。」
少年忍不住一笑：「我們這是在度假麼。」
「臭小子，敢取笑我？」叔叔假模假樣怒斥一聲，正色道，「我考慮的還不只是這些，你看，達克把羅爾商會和黑色聖地商會引進來，商會帶來了海量的投資，區區一座小城，想不繁榮都難。」
「您想在多蘭德複製這種模式？我看不好辦，達克跟兩大商會的會長有很深的私交，我們可沒有。」
「私交只是表面現象，商會不肯做賠本買賣。羅爾商會通過合作拿下了新產品，用不了多久就會壟斷殖民地那邊的果酒市場，席捲大陸果酒市場估計也只是時間問題；黑色聖地通過投資建設，特別是給外來人才提供廉價的高級鍊金術材料打響了名號，壟斷高級鍊金術材料市場不再是夢想。這麼大的利益，他們當然樂於接受。」
「您是說，我們也可以提供給商人類似的條件？」
「出來這一趟，我才知道，把商人當做存錢罐的看法過時了。這幾天我一直在整理情報，各國都在努力扶植大商人，新特諾蒂蘭不用說，羅爾商會首屈一指；阿拉孛有菲達商會；前段時間新成立的北海聯盟也建立起了北海商盟。可是我們多蘭德卻沒有，還在熱衷於打著聖教的幌子砍來砍去。」
少年默默點頭。
「資本帶來繁榮，而逐利是它的本性。我們同樣可以給它們帶來立竿見影的利益。那時，它們就會向水朝低處流一樣向多蘭德匯聚。比如，新建公司免除一年稅收如何？」
「唔，這是達克所沒有的優勢，他頭上有個聖教，幹什麼都得小心翼翼，我們卻不用，大刀闊斧地做就是了。不過，烏爾比諾手下人四處煽風點火，該怎麼辦？」
「咦，你不是說，那些都是沒飯吃的窮漢，也有可憐之處麼，要拋棄烏爾比諾這位『光明行者』了麼？」
「什麼光明行者，野心家！」
「嗯。這邊的事情我會向陛下進言，你不要參與，免得惹麻煩。話說回來，你以為陛下沒有派人悄悄來考察嗎？洛爾馬實在太吸引人了，現在這裡魚龍混雜，如果想多住幾天，就別輕易暴露身份。」
這時，又一波客人進門，馬爾科夫連忙上前迎接：「歡迎，歡迎各位遠道而來的朋友！」