雖然旅店不算大，但來來往往的人卻不少。下午3點左右，老闆娘掛出了一塊牌子，見到牌子的人都停下腳步去找別的旅店，估計牌子上寫的是客滿一類的字。打克匆略估算了一下，這間小小的旅店裡少說也住下了一百二三十號人，走廊上，大廳里，到處都是。絕大多數都是本地的諾茲克族，也有極少數的像達克他們這樣的外邦人，估計也是來看聖冠戰爭的。如果不是濕熱的氣候和周圍高大的常綠樹，光看著熙熙攘攘的景象，和斯內爾港倒也差相仿佛。
傍晚時分，該吃飯了，達克他們的乾糧已經被巨猴禍害的一點兒不剩，只能從店裡買。伊莎貝拉看了看菜單，儘是些什麼火烤蜘蛛炭燒蜈蚣醬燒毛蟲之類，頓時倒盡了胃口，還好在主食那一欄里找到了烤玉米，要了兩份，萊莉又找了一份奶油玉米湯。總算把兩位女士的晚餐搞定了。達克無肉不歡，鼓足勇氣點了一份醬燒毛蟲。
焦黃酥脆的玉米很快端了上來，剛一上桌，達克的口水就流下來了。老玉米火候烤的剛剛好，外面還塗了一層金黃色的蜂蜜，讓人食指大動，兩位女士默契地對視了一眼，一人捧起一塊啊嗚啊嗚吃起來，還故意把奶油湯喝得咻咻作響。
一會兒，達克點的肉菜上來了。這是一條巨大的毛蟲，有達克胳膊那麼粗。毛蟲體表的棘刺已經被颳得一乾二淨，澆了濃黑色的不知什麼原材料製成的醬汁，擺在同樣胳膊粗細的長條木盤裡。達克頓時傻眼，聞著濃郁的香氣，聽著肚子咕咕的叫聲，糾結不已。
他不吃不代表別人沉得住氣，旁邊一張桌上的客人忍不住了，說道：「那邊的朋友，這麼好的東西你怎麼不吃？」
達克嘿嘿笑道：「以前沒吃過，不知道什麼吃法。」他看看這傢伙一臉躍躍欲試的表情，又補充道，「要不你來給我示範一下吧。」
那人笑道：「那我就不客氣了。」他用小刀把毛蟲兩節甲殼之間的軟殼切開，雙手摳住毛蟲身下的硬殼邊朝上一掰一掀，露出了一節鮮紅粉嫩的肉塊。他把黑醬汁在肉塊上塗抹了幾下，用小刀割著吃。一邊吃一邊讚不絕口。
伊莎貝拉不動聲色地站起來：「我手上沾了蜂蜜，去洗一下。」說著起身往外走，剛一站起來，立馬拿手捂住嘴巴，飛一樣的跑出去了。
客人惋惜的搖搖頭：「這麼好的東西，燒制起來費時又費力。這兩天來人這麼多，估計這道菜要供應不上了，說不定店裡也沒剩下幾條了。你們不是本地人吧？大老遠來一趟的不容易，不嘗嘗嗎？這裡頭好東西可不少。」
萊莉咬著牙拿小勺在黑色的醬汁里攪和，還真讓她舀起了一小勺泡泡一樣的東西，她問：「這是什麼東西，看起來很像魚子醬。」
「魚子醬可比不了。這是沼澤赤背蜘蛛的眼睛，燒熟之後有一種濃香，能蓋住醬汁的腥味。」
萊莉不動聲色地站起來：「我手上也沾了蜂蜜，去洗一下。」說著她也捂著嘴出去了。
客人哈哈一笑，又切了塊蟲肉塞進嘴裡，細細咀嚼，還閉上眼睛品味一番，過了一會，睜開眼睛道：「味道真不錯――女人走了，我們可以談正事了。」
達克頓時警覺起來：「你是誰？要幹什麼？」
客人呵呵一笑：「別緊張，
年輕的多蘭德人。只是一個過來人的忠告：最好別去看聖冠戰爭，尤其是還帶著女眷。」
達克不滿道：「不死人的戰爭有什麼可怕？我以為只是一場械鬥比賽。」
「是。械鬥比賽這個詞用得好。戰場上死掉的只是意外。但結束後就不一樣，黃泉大道、猩紅之路、太陽神祭壇將灑遍鮮血。而且，只要去了就必須看完，中途退場是對太陽神的不敬，要被燒死。」
達克目瞪口呆：「這算哪門子規定？」
「偉大的阿特拉斯之