在托克维尔看来自私自利是“一种强烈而夸张的自爱，它使一个人把每件事都和自己联系起来，要把自己放在世上每件事之上”。而个人主义则是“一种成熟而镇静的感情”。自从托克维尔作此观察，一个半世纪又过去了，在这段时间里，个人主义在西方已经确立了自己的正面形象，成为一种普遍接受的价值原则。
我们的文化比较教科书上讲，中国人是集体主义，以集体的利益优先；美国人是个人主义，把个人的利益置于集体利益之上。
我认为，这句话也错了。
美国的个人主义只是个性、思想、选择的自由和个人优先，可不是无视集体。任何个人主义的极端分子，都会被毫不留情地排除掉。在NBA，每年常规赛结束都要评选MVP（Most Valuable Player），这个选项的标准不是个人得分，而是如何利用自己的力量帮助队友，提高球队成绩，个人要帮助集体才更有价值的理念在这项评选中得以彰显。同样，2007年奥运会篮球预选赛时，美国篮球队没有选择个人能力超强、但团队配合意识差的艾弗森，就连一场砍下81分的科比？布莱恩特也为了集体的荣誉，在防守上下功夫，而不是贪功飙分。
体育运动需要团结，而不是单打独斗，这或许不奇怪，但在美国人的日常生活中，绝不是单靠个人的力量。
最近几年的流行书在教导我们，美国的公司很尊重个性。比如说，谷歌的员工可以穿着T恤、短裤上班，桌子上可以随便摆放自己喜欢的东西，下属可以对上级提出不同意见，碰见老板也可以直呼其名。但这些个人主义的背后，是个人和公司文化的契合，是一旦做出决定后百分之百的服从。美国式的个人主义的突出一点是，一件事情在做出决定之前可以充分争论，谁也可以提出自己的见解，但是一旦决定下来，就要认真执行。这和我们恰恰相反，我们常常在征求意见时一言不发，可事情启动后却牢骚满腹，觉得自己才是最正确的。
个人离不开组织，美国人信奉个人主义，但人脉的力量和组织的力量他们从来不忽视。如果你看过《坟墓的力量》，一定知道骷髅会这个精英组织，布什总统就是这个组织的代表人物。他在耶鲁上学时候，读书成绩一般，可结交好友无数，这为他日后进军政坛奠定了坚实的人脉基础。
美国的个人主义也不是不顾国家利益，美国人在爱国的时候表现出惊人的集体主义精神。珍珠港事件和“9？11”事件，都是引发美国人狂热爱国的事件，这些，众所周知，无需详述。
。。
投共和党的票，让民主党去说废话吧（1）
投共和党的票，让民主党去说废话吧
——美国人的性格与总统大选
性格即命运，国民性即国家的命运。
四年一度的总统大选来临时，美国人的性格决定了他们的选择。
美国人无知、傲慢，对外界缺乏了解，因此大多数情况下总统大选辩论的话题集中在国内问题上，外国在选民眼里统统是遥远的、于己无关的，但是，一旦某个外国势力会威胁到美国人的利益，立即会成为大选的热点。1992年克林顿和老布什竞选总统时，中国成了热点话题，当时，克林顿信誓旦旦的表示要取消中国的贸易最惠国待遇，借此来收揽那些对美国经济不满之人的心。
美国人的傲慢表现在总统大选问题上就是超乎想象的执著，他认为自己的选择是正确的，他不肯听其他不同的声音，或者，他不屑于理会这些，因此铁杆的共和党人得以存在。2004年大选时，我在芝加哥曾参加过一次保守人士的###，他们请来名嘴，大摆宴席，席间我问旁边的芝加哥郊区居民迈克？史密斯会选谁，他说：“共和党，共和党，我是共和党，绝不会选