谭秀微一摇头道：“老人家，我不能……”
“不能？”瘦老头儿道：“你非毁了你自己，非断送了你的一辈子后才能走，才死心么？小伙子，那由不得你。”
突然闪身欺进，抖手递出了旱烟袋。
谭秀只觉胁下一麻，随即人事不省。
不知道过了多久，谭秀觉得原先胁下那一麻处像什么硬东西撞了一下，接着人就有了知觉，耳边也听见了几声鸟叫。
他猛然睁开了眼，定眼一看，只见自己置身在一个树林子里，他立刻看出这树林不是“玉皇观”附近的山林。
再一看，那瘦老头儿坐在不远处一块石头上，嘴里正刁着那根旱烟袋一口一口地吸个不停，一见他睁开了眼，立即冲他咧嘴一笑道：“小伙子，你可真不轻啊！”
谭秀翻身坐了起来，道：“老人家，这儿是……”
瘦老头儿用旱烟袋往林外一指，道：“小伙子，你拿眼往外看看。”
谭秀忙循着他所指向林外望去，他看见了，林外约摸近百丈处，有一围高高的城墙，往左是城门，城门口那条路上，大太阳底下来来往往，进进出出的人还不少，他忙收回目光道：“老人家，那是……”
瘦老头儿道：“
那天晚上你要来而没来，却冤我白跑了一趟的那地方。“
谭秀一怔道：“泰安？”
瘦老头儿一点头道：“对了，小伙子。”
谭秀苦笑一声，没说话。
瘦老头儿目光一凝，问道：“小伙子，你笑什么？”
谭秀道：“老人家，你这究竟是什么意思？”
瘦老头儿在鞋底上磕磕旱烟袋，站起来走了过去，走到谭秀跟前盘腿往地下一坐，抬眼望着谭秀道：“小伙子，你先告诉我，你究竟住哪儿？”
谭秀道：“我不是告诉过老人家么，济南‘大明湖’边儿上？”
瘦老头儿道：“没错？小伙子。”
谭秀道：“我自己住在哪儿还能不知道么，再说我也犯不着骗老人家——”
“那就好！”
瘦老头儿一点头道：“小伙子，你再告诉我，你究竟姓什么。”
谭秀道：“我姓李。”
瘦老头儿道：“不姓谭？”
谭秀道：“老人家知道……”
瘦老头儿截口说道：“别管我知道什么？答我问话。”
谭秀迟疑了一下道：“老人家，我也姓谭。”
瘦老头儿为之一怔，眨动了一下老眼道：“小伙子，你把我弄糊涂了。
“
谭秀道：“老人家。我是谭老爷子收养的孤儿，我本姓李。”
瘦老头儿“哦”地一声道：“原来是这样儿啊，咦，小伙子，那又不对了，据我所知，谭老爷子家里除了他之外便是三位少爷，你是……”
谭秀道：“老人家，我行三。”
瘦老头儿两眼一睁，道：“你就是谭家的三少？”
“不敢当。”谭秀道：“老人家，我叫谭秀。
“
瘦老头儿点了点头道：“这就对了，‘大明湖’边儿上何时出了个姓李的人家，三少，那我就又不明白了，难道谭老爷子没把一身绝学传给你，就要你往外跑……”
谭秀道：“不瞒老人家说，老爷子他不希望我涉足江湖，所以一直没教我什么。”
瘦老头儿道：“那他怎么又让你往外跑呢？”
谭秀微一摇头道：“这不是他老人家的意思，是我……”
瘦老头儿道：“我明白了，三少是偷跑出来的？”
谭秀忙摇头说道：“老人家误会了，不是的。”
瘦老头儿讶