这才知道，乔老爹竟然是神宗时王安石变法时大力支持变法的武官，后来变法失败，王安石被贬谪，他也被免去了官职。由于素来正直，虽然做了几年的殿前都司副使，却没有积攒下多少家产，官职被免去之后，便带着家眷回乡务农。却不料又遇到黄河水患，农田尽毁，无处安身，只好拉下脸来到汴梁准备投靠旧时的一些部属，却没想到竟然被人打起了素娥的主意。
李成这时才知道，按照宋代的习惯，只要混迹过市井瓦肆的即便没有坠入乐籍，也要被普通人小看三分。尤其是素娥这样在外面抛头露面的女性，在这时看来，除了做妾，其他普通人家是不会轻易接纳这样的女子为妻的。