（1）
周村位于胶济路济南、潍县之间的中心点上。敌整编第32师师部驻守周村，下辖141旅、新36旅、交警第1总队、淄博警备旅以及地方保安队等，总兵力4万余人，布防在张店、博山、朗水、齐东地域内，防守比较严密。能否攻取周村，是胶济路西段战役核心所在。
山东兵团召开作战会议，研究胶济路西段战役作战方案。在会上，围绕是扫清外围再攻周村，还是避开外围直取周村，进行了热烈的讨论。开始时，提出过两个方案：第一个方案是9纵先打长山，7纵打张店，然后视情况发展，再取周村。第二个方案是9纵先打张店，后打长山，7纵打淄博。在扫清外围之敌的基础上，两个纵队夹攻周村。但是，9纵司令员聂凤智却提出说：“我有个第三方案。我们采用‘挖心战术’，钻到敌人肚子里去打。”
“如何钻到敌人肚子去打呀？”众人问。
“7纵打张店，9纵打周村，砸烂他们的指挥部，然后扩大战果。”
聂凤智的战术是先打敌人最强的指挥部。这是个大胆又出奇的想法。
经过缜密分析敌情，兵团司令员许世友反复权衡利弊，最后说：
“采纳聂凤智提出的方案，我们采取远道奔袭，以挖心战术攻取周村。”
最后，会议确定7纵打张店、9纵以中心突破的战法攻取周村，于3月11日同时发起攻击。
聂凤智的这一战法，后来被27军将士称为“黑虎掏心”，许世友在全山东兵团里也进行过“推广”，并且他还说：“打仗就要聂凤智那样不怕死，像孙猴子钻到铁扇公主肚子里打，捣鼓捣鼓！”
（2）
谁知9纵在向周村开进途中，前去“黑虎掏心”时，情况却突变。老天爷突然像塌了似的，下起了倾盆大雨，结果，道路被水淹没，大路小路遍地泥泞。战士们冒雨拼命奔跑，在泥浆路上跑得浑身都是泥巴，弹药、被装也全部浸湿，雨越下越大，部队前进也就越来越艰难，大炮、机枪驮得难走外，身上湿巴巴的衣服被夜风吹，冻得浑身发抖，鞋子也被泥巴粘掉了，因此，部队一夜仅走几华里，结果，没能按时赶到作战地域。
11日拂晓，友邻7纵已经按时打响，很快攻占张店。周村守敌发觉许世友的战役企图，为逃避被歼命运，驻长山、桓台、邹平、齐东的敌兵“火速”向周村收缩，一日之内，周村之人总兵力由原来的3000人，“猛增”到万人，村里就连茅厕都住进了兵。
敌情的这一重大变化，立即给9纵出了难题：打，还是不打？！情况十分严峻，而战机稍纵即逝，可打还是不打，9纵司令部一时难下决心，聂凤智考虑之后，最后还是决心说：“打。”
“打，风险很大，万的敌兵不是个小数目呀！”有人提出说。
“胶济西段作战，周村是关键。如果拖延，就会使周村之敌赢得时间，调整部署，加固工事。加之济南，潍县之敌来援，会造成全局被动。”善出奇兵的聂凤智说，“这场大雨不能认为是坏事，要看到它的有利之处。一，敌人不会想到我们在雨夜攻击，我易出奇制胜。二，周村敌人虽然增加，但敌匆忙收缩，交接混乱，部署不周，恰好我可乘乱攻击，打它个立足未稳。三，张店之敌被歼，周村之敌受到震慑，坚守决心更加动摇。而且我纵攻击时，已无旁顾之忧，我们连夜突然发动攻击，仍操主动。因此，我认为周村要打不能停。” txt小说上传分享
13。打周村：险中奇胜（2）
为慎重起见，司令部打算把这个决心报告兵团首长批准后再行决定。可是，电台被雨淋湿，无法沟通与兵团的联络。
“战机难求，稍纵即逝，”聂凤智当机立断地说，“我作为军事指挥员，由我下决心，错了我负