天照城外，夜幕降临，千万难民席地而眠，却见不到半分灯火。半悬空一轮冰魄银辉，撒下阵阵清寒。 远处一地山野，叶凌等人带着铃儿，寻了一块依山傍水之地，将老翁下葬。 铃儿跪在墓前，哭声不绝，自此天地之间，她再无至亲存世。小小年纪，便占得孤苦伶仃四字岂不悲凉。 叶凌坐在一旁，自碧玉扳指中取出一坛醉云酿，洒向墓前：“老人家，这是我太虚峰的仙酿，您莫要嫌弃，算是我们为您送行。” 酒水缓缓淌落地面，润湿泥土，不见消散。 过有多时，吴情与白无御方才上前将铃儿馋起来，慢慢往回走。 天照城此刻一片寂静，飞舟上的一处香房内，知若正拉着姐姐知允，不断问询： “姐姐，你今天和那个背剑的小子眉来眼去的，是不是看上人家了？” 知允听此言，立刻红了脸，侧过身道：“胡说些什么！” “我才没胡说呢！”知若撇嘴道：“我都看见了，姐姐一定是看上他了！” “你这小丫头，一天没个正形，看我怎么教训你！” 说着话，知允便伸出玉手，专抓知若的痒处，逗的她大笑连连，气喘吁吁：“哈哈哈……姐姐……哈哈……饶……了我吧……哈哈哈……” 知允得意一笑：“看你还敢胡说。” 可知若不过口上求饶，哪里肯真心服输。只等姐姐稍一放松，便立时以彼之道，还施彼身：“哈哈哈……你这丫头……哈哈哈……快放了我……” 姐妹二人打闹一团，满屋欢声笑语。 城墙下，铃儿靠在叶凌肩膀上，已然睡去。叶凌伸出手，轻轻拭去铃儿眼角还未干的泪滴，暗自叹息。 正是：“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁！” …… 翌日清晨，知允与知若早早便来到城下，帮忙施粥。 吴情今日有了教训，离知若好远，却偷偷观望。 叶凌却拉着铃儿走到知允面前，拱手一礼：“小姐，在下有一不情之请，还望小姐帮忙。” 知允脸色一红，连连点头：“公子有何事……尽……尽管讲来。” 叶凌将铃儿推在面前，道：“这孩子的亲人尽都故去，孤苦无依。我与两位师弟不能时时照顾，还望小姐能将她留到身边，周全一世。” “叶……叶大哥……”铃儿回望叶凌，脸上尽是茫然之色。 知允闻言，看着铃儿道：“我知道了，就让她跟着我，我会照顾她的。” “多谢小姐！”叶凌长施一礼，搞得知允不知所措。 随后，叶凌对铃儿笑道：“小姐是好人，你跟着她，老人家在天之灵也会同意，我和两位师弟也可心安。” “叶大哥，”铃儿哭着道：“连你也不要铃儿了吗？” 叶凌轻轻拭去铃儿脸上泪滴：“叶大哥不会不要铃儿，只是叶大哥现在还有很多事要去做。等把事情做完，便会去看你。” “叶大哥……” 话音未落，就听得天边一阵咆哮之声，引得众人瞩目。 叶凌起身望去，天边有十几个人，骑着异兽呼啸而来，为首一人尖嘴猴腮，目光阴狠，笑着道：“赶紧把家中好看的女子交出来，大爷我有的是钱，卖我一女，你们全家活命！” 再往后看去，背后有两辆大车，好似囚笼，被神鸟拉着，车中尽是些妙龄少女。此刻人人目光暗淡，命运未卜。 那人停在天照城外，高声大笑：“大爷我可没有耐心与你们空耗，要是舍不得，就全家一块儿饿死！” 大灾之年，为求活命，卖儿卖女之事何其寻常。百姓也都深知其理。不过如此明目张胆，却是不多见。 城头上，曲义两眼微眯，方才踏出一步，却被身后朱万全按住肩膀，动弹不得。 朱万全沉声道：“大人，事态不明，莫要冲动。私放军粮之罪，已经够重了！” 曲义闻此言，默默转头，却并未多言，与朱万全一般，静观其变。 不多时，人群当中果有人拉着自家女儿出来，要卖身换钱。他深知此地虽然放赈，却只能一时果腹。若想活命，只有想办法重累资产，再置田家。 领头的打眼一看，女子虽衣着破烂，满布灰尘，长相却是不错，便笑着点头道：“不错不错，你们都看看，这才叫聪明之人。换了钱，你们家谁都能活命