诗曰：“ 莫问漂泊何处家，但凭杯酒话天涯。 算来豪气谁如我，不为江山不为侠。” …… 大路漫漫，不曾望到尽头，唯有两侧变幻着山景，告知行人一直在向前。 车队一路往东，顶着烈日，不曾有片刻歇停。但不知这车上的大箱子里，装些什么贵重之物。 曲知若坐在一辆马车后头，低着头不语，再无半分任性活泼之态，只是担忧父亲与姐姐，更担心自己。 秦笑在她旁边，时不时想个主意逗她，但都效果不佳。 在曲知若眼中，秦笑不过是个凡人，而且是个只会嘴上功夫，毫无能为的，根本指望不上。 她时不时看向躺在一堆干草上的叶凌，似乎仍旧寄希望于这个，令姐姐牵挂的男人。 又是一日的路程，好不容易在太阳彻底落山前，寻了一处镇子歇脚。 这镇子太穷苦，连个住店都没有，只剩下一个路边小棚，上岁数的老头儿老婆儿，做些馒头，包子，充当营生。 连赶了一天一夜的路，人不累马也要歇。 王澍便令人先牵马去喂饱了，再招呼大伙儿去棚里解决饭食，晚上在马车上睡。 走镖的风餐露宿，自然没什么怨言。 只不过这里不通大路，来往行客甚少，小铺子专招待当地人，自是没有太多材料可做。遇上一群五大三粗的汉子，四下一分，一人也就吃到两个馒头，剩下只能多喝水，求个饱感。 许诺被许国抱去照顾，叶凌便随着九爷进到棚里去吃饭。 叶凌接过两个馒头，想起往事：“好久没吃过隔壁王婶子家的馒头了，也不知婶子身体如何，还能不能揉得动面。” 九爷抽着烟袋，道：“馒头可是好东西啊，这世上人人能吃得起馒头，天下也就该太平了。” 坐在边上一张条凳上，秦笑捏着两个馒头正要吃，余光却落在两个衣衫褴褛的小孩儿身上。 这两个小孩儿躲在柱子后边，又不敢稍稍靠近，只探出半个投来，眼巴巴盯着秦笑手上的馒头。 秦笑一见，便笑嘻嘻走过去，把馒头递给两个孩子：“吃吧。” 两个孩子对视一眼，不敢接。 “拿着吧！” 秦笑不由分说，将馒头塞进他们黢黑的小。手里，依旧满脸笑意。 两个孩子也不说话，急忙抱着馒头跑开了，头也不回。 秦笑目送他们离去，随后轻叹一声，回身坐着喝水。 九爷吐出一口烟，笑道：“肚子里没食儿，长夜漫漫可不好熬。” “早就习惯了，”秦笑端着碗，喝口水，目色悠远：“挨过的饿，比吃过的饱饭多太多，若是整日面对琳琅山珍，无边海味。我反倒是无法下咽。” 正此时，叶凌突然将自己的馒头分给秦笑一个：“若两个都给你，恐怕你不敢受。” 九爷也如法炮制，笑道：“人老了，肚子也小，有这一个白面馒头，便足够。” 秦笑笑着接了，大口开吃，分明是饿急了。 两个馒头下肚，其实意犹未尽，可脸上不能显露。 “对了，”秦笑将木剑奉还给叶凌道：“剑客，不该放弃自己的佩剑。” 叶凌注视着木剑，并未接过：“我说过，送给你了。” “我不能受，”秦笑摇头一笑，指了指自己腰间那柄生锈的铁剑，道：“我已经有绝世神兵，当世第一剑，不能再贪而无厌了！” 九爷闻言一笑：“就一块生了锈的废铁？尚不如我这根烟杆通透！” 秦笑笑而不语：“我这就是绝世神兵！” 叶凌未在推辞，伸手握住剑柄的一刻，木剑似乎轻轻颤抖一下，令他心生感悟。 “果然，你还在。” 叶凌低头抚着木剑，似乎老友重逢，神情复杂。 “前……叶凌，”秦笑脱口而出，却差点忘了叶凌不许他称呼前辈：“你怎么使一把无鞘的木剑，这如何能够对敌？” 叶凌不答反问道：“为何要对敌？” 秦笑不由得一愣：“难道用剑不为对敌？” “我已不愿挥剑了，”叶凌将木剑收起，道：“伤人，也伤己。” 言罢，叶凌转身离开，重又回到马车上，躺在干草当中。 秦笑看了九爷一眼，九爷笑道：“小叶子心情不错，今天话多了些。你若是有事，可得趁机会。” 闻此言，秦笑便急忙跟上去，爬上马车，做到叶凌身边：